Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en lungesykdom som er karakterisert av en permanent obstruksjon av luftveiene som gjør det vanskelig for luft å passere gjennom bronkiene, og som forverres over tid på grunn av betennelse. Selv om røyking er den viktigste risikofaktoren, spiller genetikk også en betydelig rolle.
Noen mennesker er mer utsatt for å utvikle KOLS enn andre; faktisk bestemmes mottakeligheten av genetikk. En predisposisjonstest kan avsløre om en person har genetiske risikoer og følgelig råde dem til å slutte å røyke for å forhindre KOLS. Det er imidlertid en sykdom som kan forebygges ved å slutte å røyke.
Det er anslått at mellom 20 og 25 % av røykere utvikler KOLS, selv om tilfeller også er registrert hos ikke-røykere. Blant årsakene til sistnevnte er passiv røyking, det vil si å puste inn luft forurenset av tobakksrøyk. Derfor er det en sykdom som skyldes en kombinasjon av genetisk predisposisjon og miljøfaktorer.
Røyking bidrar til 95 % av KOLS-tilfellene, noe som gjør den til den vanligste risikofaktoren. Genetikken til KOLS spiller imidlertid en viktig rolle i hver enkelt persons mottakelighet. Flere studier knytter visse gener til utviklingen av KOLS. En person som gjennomgår genetisk testing og har en høyere predisposisjon for å utvikle KOLS, bør slutte å røyke så snart som mulig eller redusere eksponeringen for tobakksrøyk.
KOLS er en progressiv sykdom, så tidlig diagnose er nøkkelen til å kontrollere progresjonen. I starten kan symptomene bare være merkbare under fysisk anstrengelse, men etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan de merkes selv i hvile, og noen ganger kreves det ekstra oksygen.
Symptomer kan inkludere hoste, tretthet, luftveisinfeksjoner, dyspné (kortpustethet), piping i pusten og, kort sagt, vedvarende luftveissymptomer og luftstrømbegrensning. Du har også større sannsynlighet for å få influensa eller bli forkjølet ofte. Imidlertid har ikke alle som opplever disse symptomene nødvendigvis KOLS.
For øyeblikket finnes det ingen kur for denne sykdommen, men det finnes behandlinger for å lindre symptomer og bremse utviklingen. Det første trinnet er å slutte å røyke. Hvis du har problemer med å gjøre det, kan du kontakte legen din for veiledning og støtte. Den primære behandlingen involverer bronkodilatatorer administrert via inhalatorer. I mer alvorlige tilfeller brukes oksygenbehandling, ekstern administrering av oksygen til kroppen.
Nikotinavhengighet er et globalt problem. Å slutte med visse vaner er svært vanskelig for noen mennesker. En genetisk test kan gi en mengde informasjon, for eksempel din predisposisjon for nikotinavhengighet eller utvikling av KOLS. Uansett er den beste tilnærmingen å innta sunne livsstilsvaner og unngå skadelige stoffer som skader helsen vår og helsen til de rundt oss.
