Os neandertais (Homo neanderthalensis) são uma espécie do género Homo que viveu na Europa, Próximo Oriente, Médio Oriente e Ásia Central durante o paleolítico, ou seja, há cerca de 230 000 anos.
Vários estudos confirmam que esta espécie conviveu com o Homo sapiens durante muitos anos, pelo que ocorreram cruzamentos entre eles.
Como eram os Neandertais?
Os neandertais caracterizavam-se por ter um corpo adaptado ao frio glacial, de baixa estatura (1,65 metros de altura) e robusto (70 kg de peso). Intui-se que, graças à sua caixa torácica, tinham muito mais força do que o Homo sapiens, e o seu nariz proporcionava-lhes um sentido de olfato muito desenvolvido.
A sua alimentação era muito diversa e adaptavam-se ao seu ambiente facilmente, uma vez que podiam comer desde peixes, focas, aves, tartarugas, moluscos até uma elevada percentagem de vegetais.
Os dados do último homem de Neandertal datam de há 28 000 anos aproximadamente, ao sul da península ibérica. E embora se desconheçam os motivos da sua extinção, tudo aponta para a expansão do Homo sapiens e/ou uma alteração climática.
Existem vestígios de ADN neandertal em humanos modernos?
Os cruzamentos que ocorreram entre neandertais e humanos são óbvios, uma vez que se veem refletidos hoje em dia na expressão dos nossos genes. Muita da população atual europeia, asiática e africana tem entre 1% e 4% do seu ADN Neandertal, podendo variar consoante o continente. Ou seja, existe ADN Neandertal em humanos modernos.
Um estudo publicado na revista Cell constata que existem sequências do ADN Neandertal que ainda influenciam a ativação dos genes nos humanos atuais. E segundo vários geneticistas, estas podem contribuir para traços como a altura e para a predisposição genética a doenças como a esquizofrenia ou o lúpus.
Para que me pode servir saber a minha percentagem de ADN Neandertal?
Outra das características que o ADN Neandertal nos proporcionaria nos humanos seria dar-nos proteção perante determinados vírus. Utilizando uma base de dados muito completa, foi possível detetar que no cromossoma 12 existem haplótipos herdados dos Neandertais, os quais estão associados a uma elevada atividade imunitária, uma vez que esta região de ADN Neandertal codifica proteínas que são muito importantes para atacar o material genético em formato RNA de um vírus durante a infeção.
Um estudo recente investigou se a gravidade dos sintomas da Covid-19 poderia ver-se refletida de forma distinta nas populações em função do seu ADN Neandertal e, efetivamente, viram-se resultados significativos. Resumindo, sofrer de Covid-19 de forma grave poderia estar altamente relacionado com a percentagem de ADN Neandertal que o teu material genético contém.
E tu, quão Neandertal és?
Como pudeste ler, de acordo com o teu ADN Neandertal poderias ter mais predisposição genética para sofrer de certo tipo de doenças ou, inclusivamente, ser mais resistente perante elas. Ou talvez seja a razão das tuas características físicas e/ou biológicas… Por isso, animas-te a saber quanto ADN Neandertal tens nos teus genes?
Este serviço já está disponível nos testes de ADN da tellmeGen, pelo que a única coisa que deves fazer é seguir um dos seguintes procedimentos:
- Se já adquiriste um teste da tellmeGen, numa das próximas atualizações de resultados que receberás no teu e-mail, avisaremos que já está disponível esta nova informação e poderás consultá-la de forma totalmente gratuita.
- Se ainda não adquiriste o teu teste genético da tellmeGen, é o momento de te juntares à nossa família! Adquire já o teu teste de ADN e obtém informação sobre a percentagem de ADN Neandertal, bem como sobre as mais de 440 características sobre ti que oferecemos juntamente com atualizações de resultados totalmente gratuitas.
Fontes:
