Během let měla lidská populace zvláštní zálibu nacházet nebezpečné látky v rostlinách a následně je začít konzumovat.
Kofein je škodlivý pro většinu hmyzu a věří se, že vznikl jako odpuzovač v rostlinách proti býložravému hmyzu.
Kapsaicin a jiné pálivé molekuly (například v chilli a jalapeños) mají za cíl vyvolat pálení, aby odehnaly býložravé savce.
A nikotin, látka, která způsobuje závislost na tabáku, je jed, který funguje jako přírodní insekticid v rostlinách. Jsme mnohonásobnou výjimkou z těchto pravidel.
Nikotin a tabák jsou dva velmi propojené pojmy. Dokonce samotný termín tabák se běžně používá k označení několika rostlin z rodu Nicotiana jako produkty připravené z listů těchto rostlin.
I když se pro komerční výrobu cigaret a jiných kouřitelných produktů používá několik druhů, obvyklé je, že se vyrábějí z Nicotiana tabacum. Mezi 1 % a 3 % listů této rostliny tvoří nikotin.
Listy se sbírají a zpracovávají, aby vznikl tabák, který bude konzumován. Mezi 0,6 % a 3 % konečné hmotnosti suchého tabáku je nikotin.
Zajímavost: nikotin není molekula výlučná těmto rostlinám. Nikotin obsahují také brambory nebo rajčata. Je také pravda, že brambora obsahuje 2,25 mikrogramu a rajče 7,1 mikrogramu nikotinu. Pro srovnání, jedna typická cigareta obsahuje mezi 11 900 a 14 500 mikrogramy, z čehož se při kouření do těla absorbuje přibližně 1 000-2 000.
Tajemství nikotinu
Nikotin je alkaloid, přirozená molekula obsahující dusík, která interaguje s nikotinovými receptory acetylcholinu v lidském těle. Normálně tyto receptory aktivuje acetylcholin, ale nikotin má také tuto schopnost.
Tato aktivita stimuluje uvolňování různých neurotransmiterů, především katecholaminů a serotoninu. Efekt je rychlý; nikotin dokáže dosáhnout mozku, překonávající hematoencefalickou bariéru, která jej obklopuje, během 10–12 sekund po prvním vdechnutí. Maximální koncentrace nikotinu v krvi je dosažena za 6–10 minut. Po 2 hodinách bude více než polovina metabolizována, převážně játry.
Nikotin má pro konzumenta některé pozitivní účinky: zlepšuje přesné pohyby rukou a prstů a paměť jak dlouhodobou, tak krátkodobou. Pomáhá udržovat bdělost a pozornost a snižuje hlad. Byl studován kvůli svému možnému terapeutickému využití u některých nervových onemocnění, jako je Parkinson.
Nicméně jedna věc musí být od začátku jasná: navzdory tomu je podle definice neurotoxin. U plodů, dětí a dospívajících může vlivem na nikotinové receptory ovlivnit jejich vývoj a regulaci, což je činí zvláště závislými na tabáku. U dospělých by byl poměrně neškodný, kdyby nebylo jednoho detailu: závislosti.
Nikotin je vysoce návykový. Závislost je jak fyzická, tak psychologická. Navíc se vytváří tolerance, osoba cítí menší stimulaci stejnou dávkou tabáku, s negativními účinky při její absenci.
Osoba pociťuje podrážděnost, úzkost, stres, problémy s koncentrací a pamětí a obtíže při usínání. Tyto účinky přetrvávají, dokud se hladina nikotinu v krvi nevrátí na vrchol nebo neuplyne dostatek času, aby se tělo vrátilo k normálu.
Mnoho kuřáků potřebuje jiné zdroje nikotinu, když přestanou kouřit, aby si udrželi závislost. Kromě toho se k samotné nikotinové závislosti často přidávají i sociální a psychologické složky závislosti.
Existují jiné přípravky na odvykání kouření, které neobsahují nikotin, například bupropion, který zvyšuje extracelulární hladiny dopaminu, což je účinek, který mají obě látky společný.
Jedna cigareta, stovky sloučenin
Proč přestanou kouřit, ale stále užívají nikotin? Protože nikotin je to, co tě chytne, ale tabák a cigareta jsou tím, co tě ve skutečnosti zabíjí.
Jedna cigareta obsahuje přibližně 600 složek. Její spalování uvolňuje asi 7 000 různých chemikálií, z nichž alespoň 70 je karcinogenních.
Kromě nikotinu obsahuje také toxické plyny (oxid uhelnatý, amoniak), těžké kovy (olovo, kadmium, arsen) a další sloučeniny s vyšším či nižším rizikem (aceton, acetaldehyd, toluen, metanol…).
Na tomto blogu jsme se setkali s tím, že kouření je běžným rizikovým faktorem u onemocnění, o kterých vám píšeme. V kolektivní představivosti jej spojujeme s respiračními a kardiovaskulárními nemocemi, jako je rakoviny plic, chronické obstrukční plicní onemocnění nebo mrtvice.
Jeho účinky jsou však systémové. Snižuje plodnost u mužů i žen, způsobuje předčasné porody a děti ve horším zdravotním stavu, zvyšuje riziko cukrovky 2. typu, způsobuje poškození očí a je spojován prakticky se všemi existujícími druhy rakoviny, ať je jakkoli vzdálená, jako je například rakovina slinivky.
Kompletní balíček jedů. Nemožné mluvit o tolika ve tak malém prostoru.
Je velmi známý účinek tabáku na DNA a genom lidí. Už jsme zmínili, že kouřením se uvolňují karcinogenní látky a je to stálý rizikový faktor u všech druhů rakoviny.
Ale věděl jsi, že geny také ovlivňují závislost na kouření tabáku?
Je kouření dědičné?
Chování při kouření je dědičné a je spojeno s 15 % úmrtí na celosvětové úrovni.
Samozřejmě to není něco, co by způsoboval jediný gen. Jedná se, stejně jako u složitých nemocí, o mnoho genetických variant, které činí člověka náchylnějším stát se závislým na nikotinu.
Žádný gen vás nenutí začít kouřit proti vaší vůli. Ale správné kombinace mohou způsobit, že budete mít větší náchylnost ke kouření a rychlejší a/nebo silnější závislost na nikotinu.
Doposud bylo mnoho genetických variant spojených s kouřením nalezeno v genech, které kódují informace pro podjednotky nikotinového receptoru.
Například gen CHRNA5, který nese informace o jedné podjednotce nikotinového receptoru, má verzi, která zvyšuje závislost na nikotinu. Vědci zjistili, že tento nový receptor zmírňuje negativní účinky nikotinu, a první zkušenosti s cigaretami tak byly pro nekuřáky méně nepříjemné.
V roce 2022 byl proveden jeden z nejambicióznějších studií, který využil údaje od 3,4 milionu lidí, z toho 21 % nebylo evropského původu (problémem těchto studií je někdy homogenita vzorku, pokud všichni účastníci patří ke stejné genetické populaci).
V této studii našli téměř 2500 genetických variant spojených s kouřením, rozdělených do 1346 lokusů (fixní, fyzická a konkrétní oblast genomu). Bylo zjištěno dalších 39 variant spojených s věkem začátku kouření, 206 s schopností přestat kouřit a 243 s množstvím cigaret denně.
Díky zařazení jedinců různého původu bylo nalezeno mimo jiné 721 zcela nových variant spojených s kouřením. Některé z těchto genetických variant byly v genech, které se podílejí na funkcích nervového systému, jako například NRXN1 nebo GRIN2A.
Je třeba mít na paměti, že testy závislosti na tabáku, jako je genetický rozbor od tellmeGen, vypočítávají genetickou predispozici k závislosti na nikotinu. To neznamená, že osoba nevyhnutelně začne kouřit. Osoba, která nikdy nikotin nevyzkoušela, se ho nemůže stát závislou.
A obecně doporučujeme jej nezkoušet.
