জিন হলো ডিএনএ-এর এমন একটি খণ্ড, যাতে একটি নির্দিষ্ট কাজ সম্পন্ন করার জন্য প্রয়োজনীয় প্রোটিন বা আরএনএ অণু তৈরির তথ্য থাকে। এটি বংশগতির মৌলিক একক।
আমাদের প্রতিটি জিনের দুটি অনুলিপি থাকে, যার একটি আমরা মা থেকে এবং অন্যটি বাবা থেকে পাই। তবে পুরুষদের ক্ষেত্রে লিঙ্গক্রোমোজোমের জিনগুলো ব্যতিক্রম, কারণ তাদের একটি করে এক্স (X) ও ওয়াই (Y) ক্রোমোজোম থাকে। আবার মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ-এর জিনগুলো আমরা কেবল মা থেকেই পাই। একটি জিনের প্রতিটি রূপকে অ্যালিল বলা হয়। জেনেটিক্স যত উন্নত হয়েছে, জিনের ধারণাটিও ততই পরিবর্তিত হয়েছে।