De är de senaste gemensamma förfäderna till alla nu levande människor längs den maternella respektive paternella släktlinjen.
- Mitokondriella Eva är den kvinna från vilken mitokondrie-DNA hos alla nu levande människor härstammar genom den maternella släktlinjen. Hon beräknas ha levt i Afrika för mellan 150 000 och 200 000 år sedan. Hon var inte den enda kvinnan på sin tid, men hon är den enda vars maternella släktlinje har fortsatt obruten fram till idag.
- Y-kromosomala Adam är den man från vilken Y-kromosomen hos alla nu levande män härstammar genom den paternella släktlinjen. Även han levde i Afrika. Nyare uppskattningar placerar honom för omkring 200 000–300 000 år sedan, även om resultaten varierar beroende på vilken metod som används.
De var inte ett par och levde inte nödvändigtvis under samma tidsperiod.