En gen är ett avsnitt av DNA som innehåller information för att producera ett protein eller en RNA-molekyl med en specifik funktion. Det är den grundläggande enheten för ärftlighet.
Vi har två kopior av varje gen, en som ärvts från vår mor och en från vår far. Undantagen är generna på könskromosomerna hos män, som har en X-kromosom och en Y-kromosom, samt generna i mitokondrie-DNA, som vi ärver enbart från vår mor. Varje version av en gen kallas en allel. Begreppet gen har förändrats i takt med att genetiken har utvecklats.