Przewlekła Obturacyjna Choroba Płuc lub POChP to choroba płuc charakteryzująca się trwałym zwężeniem dróg oddechowych, które utrudnia przepływ powietrza przez oskrzela i pogarsza się z biegiem lat z powodu stanu zapalnego. Chociaż palenie tytoniu jest najważniejszym czynnikiem ryzyka, genetyka ma istotny wpływ.
Niektóre osoby są bardziej podatne na rozwój POChP niż inne; w rzeczywistości podatność ta jest zdeterminowana przez genetykę. Dzięki badaniu predyspozycji można dowiedzieć się, czy dana osoba jest obciążona ryzykiem genetycznym, a w konsekwencji doradzić jej rzucenie palenia, aby uniknąć wystąpienia POChP. Niemniej jednak jest to choroba, której można zapobiec, porzucając nawyk palenia.
Szacuje się, że między 20 a 25% palaczy rozwija POChP, chociaż odnotowano również przypadki u osób niepalących. Wśród przyczyn u tych ostatnich znajduje się bycie biernym palaczem, czyli wdychanie powietrza zanieczyszczonego dymem tytoniowym. Jest to więc choroba, która wynika z sumy predyspozycji genetycznych i czynników środowiskowych.
Palenie tytoniu przyczynia się do 95% przypadków POChP, będąc najbardziej powszechnym czynnikiem ryzyka. Jednak genetyka POChP odgrywa ważną rolę w podatności każdego człowieka. Różne badania łączą określone geny z rozwojem POChP. Osoba, która wykona test genetyczny i wykaże większą skłonność do POChP, powinna jak najszybciej rzucić palenie lub ograniczyć ekspozycję na dym tytoniowy.
POChP jest chorobą postępującą, dlatego wczesna diagnoza jest kluczowa dla kontrolowania jej rozwoju. Początkowo objawy mogą być zauważalne tylko podczas wysiłku fizycznego, ale w miarę postępu choroby mogą występować nawet w spoczynku, co w niektórych przypadkach wymaga dodatkowego źródła tlenu.
Objawy mogą obejmować kaszel, zmęczenie, infekcje dróg oddechowych, duszność (trudności w oddychaniu), świszczący oddech w klatce piersiowej, krótko mówiąc, uporczywe objawy ze strony układu oddechowego i ograniczenie przepływu powietrza. Istnieje również większe prawdopodobieństwo częstszego zachorowania na grypę lub przeziębienie. Jednak nie wszystkie osoby mające te objawy muszą cierpieć na POChP.
Na dzień dzisiejszy nie ma lekarstwa na tę chorobę, ale istnieją metody leczenia, które łagodzą objawy i hamują rozwój choroby. Pierwszym krokiem musi być rzucenie palenia; jeśli masz z tym trudności, możesz udać się do lekarza rodzinnego, aby udzielił Ci wskazówek i pomocy. Jako główne leczenie stosuje się leki rozszerzające oskrzela podawane za pomocą inhalatorów. W cięższych przypadkach stosuje się tlenoterapię, czyli zewnętrzne podawanie tlenu do organizmu.
Uzależnienie od nikotyny jest problemem na skalę światową. Porzucenie pewnych nawyków okazuje się bardzo trudne dla niektórych osób. Dzięki testowi genetycznemu możesz uzyskać mnóstwo informacji, takich jak Twoja predyspozycja do większego uzależnienia od nikotyny lub rozwoju POChP. W każdym razie najlepiej jest przyjąć zdrowe nawyki życiowe i unikać szkodliwych czynników, które zagrażają naszemu zdrowiu i zdrowiu osób w naszym otoczeniu.
