Kun je je voorstellen dat het zo heet, maar dat het zich in de botten ontwikkelt? Nou, dat kan gebeuren, maar dan is het uitzaaiing (metastase). Prostaatkanker ontstaat in eerste instantie altijd in de prostaat.
Het volgt het gebruikelijke “kankerprotocol”: prostaatcellen muteren, besluiten hun eigen gang te gaan en beginnen zich ongecontroleerd te vermenigvuldigen.
In 95% van de gevallen wordt gedacht dat de kanker afkomstig is van de luminale secretoire cellen. Dit is het meest talrijke celtype van het epitheel; ze zijn goed gedifferentieerd en scheiden prostaatspecifiek antigeen (PSA) en zure fosfatase uit in het klierlumen. Het overige percentage bestaat voor het grootste deel uit cellen van neuro-endocriene oorsprong. Is de oorsprong belangrijk? Voor de kanker wel. De luminale epitheelcellen hebben een sterke expressie van androgeenreceptoren en hebben androgenen nodig om te overleven. De andere celpopulaties zijn onverschillig voor deze hormonen.
Daarom is een vorm van detectie het bloedonderzoek om het PSA-gehalte te controleren. Dit eiwit is specifiek voor de prostaat — het zit zelfs in de naam — en komt in zeer lage concentraties in het bloed voor. Deze kanker veroorzaakt vaak een stijging van de eiwitwaarden, als gevolg van het grotere aantal prostaatcellen.
De andere gebruikelijke methode is het lichamelijk onderzoek van de prostaat via een rectaal toucher (de prostaat bevindt zich vlak voor het rectum). Bij een niet-bevestigde verdenking wordt een biopsie van het klierweefsel uitgevoerd om dit te controleren.
De biopsie wordt vaak uitgevoerd met behulp van een transrectale echografie van de prostaat. Een echoscopische sonde wordt in het rectum van de patiënt ingebracht om deze dicht bij de prostaat te plaatsen. Met behulp van hoogfrequente geluidsgolven worden beelden gegenereerd waarmee de naald tijdens het proces van weefselafname kan worden geleid.
Sommige professionals raden aan om deze tests vanaf 50-jarige leeftijd jaarlijks uit te voeren. Bij mensen met een verhoogd risico zelfs vanaf 45 jaar.
De risico's dat de prostaat kwaadaardig wordt
De grootste risicofactor is een man zijn van boven de 50 jaar. Tja, een groot deel van de bevolking kan niet aan dat risico ontsnappen. Huidkanker niet meegerekend, is het de meest voorkomende kanker bij mannen en de tweede met de meeste sterfgevallen na longkanker.
De mortaliteit is niet hoog; het aantal sterfgevallen is te wijten aan de hoge frequentie. Er wordt geschat dat 80% van de mannen deze kanker zal hebben tegen de tijd dat ze 80 worden, en dat 1 op de 41 mannen aan deze ziekte zal sterven. In de Verenigde Staten krijgt echter slechts 13% van de mannen daadwerkelijk de diagnose. 60% van de gevallen wordt pas in een gevorderd stadium ontdekt.
De overlevingskans na 5 jaar is vrijwel 100%, BEHALVE wanneer is vastgesteld dat de kanker is uitgezaaid naar andere weefsels. Dan verandert die 100% in een trieste 30%.
Een andere risicofactor is de aanwezigheid van prostaat intra-epitheliale neoplasie (PIN). Dit is een niet-kankerachtige groei van cellen die de binnen- en buitenkant van de prostaatklier bekleden. Het gaat om morfologische veranderingen in de cellen en kan al op een leeftijd van 20 jaar optreden. Hoe radicaler en "lovecraftiaanser" de veranderingen zijn, des te hoger wordt het risico geacht. Het verlies van cellulaire trilharen (cilia) hangt samen met een hoog gevaarniveau.
Op de lijst met risico's staan ook de genen (en de familiegeschiedenis), obesitas en dieet. En op de lijst met curiositeiten is er een verband gevonden tussen de consumptie van zuivel en prostaatkanker. Mannen met een hogere consumptie van zuivelproducten hadden een grotere kans op de ziekte en een hogere mate van agressiviteit. Persoonlijk is dat een risico dat ik bereid ben te nemen in plaats van de verschrikkelijke optie om te stoppen met het eten van kaas.
Het is een langzaam groeiende en zeer hardnekkige kanker met weinig symptomen. Als je oud wordt en je geslachtschromosomen XY zijn, is de kans groot dat wanneer Magere Hein je komt halen, je al jaren met deze kanker samenleeft zonder je daarvan bewust te zijn.
Onder de symptomen hebben er veel te maken met het plassen. Problemen en pijn bij het urineren, gecombineerd met een frequente aandrang. Een stressvol en onaangenaam duo. Ook kan er bloed in de urine aanwezig zijn en, omdat de wereld een wrede plek is, seksuele problemen zoals erectiestoornissen.
Zodra de aanwezigheid van de pathologie is bevestigd, is de volgende stap het vaststellen van het stadium om de behandeling te kiezen.
Naast de eerder genoemde detectiemethoden worden er bij het controleren van de status van de ziekte ook biopsieën en MRI-scans uitgevoerd.
Soms wordt zelfs aangeraden om geen actie te ondernemen als de kanker klein is, asymptomatisch en nauwelijks groeit, bij zeer oude patiënten en/of patiënten met andere ernstige aandoeningen. De ziekte wordt echter wel gemonitord voor het geval er veranderingen optreden.
Ga uit mijn prostaat, demon!
Onder de behandelingen hebben we chirurgie. De prostatectomie is de volledige of gedeeltelijke verwijdering van de prostaat en wordt voornamelijk uitgevoerd bij patiënten in een vroeg stadium die niet ouder zijn dan 70 jaar. Een variant is cryochirurgie, waarbij kankercellen door extreme kou worden vernietigd. Genezing door eliminatie.
Radiotherapie kan worden gebruikt als aanvulling op de operatie of wanneer de patiënt de chirurgische ingreep niet kan ondergaan. Een variant is brachytherapie, waarbij radioactieve capsules in de prostaat worden geplaatst.
Chemotherapie wordt ook gebruikt, maar alleen als er sprake is van uitzaaiingen. Helaas is dit een methode die niet alle kankercellen kan elimineren, maar wel de populatie en de ontwikkeling ervan kan verminderen.
Herinner je je de geluidsgolven die voor detectie werden gebruikt? Zet ze op een hoge intensiteit, richt ze op de kankercellen en je vernietigt ze door hitte.
En herinner je je dat kankercellen vaak verhoogde niveaus van androgeenreceptoren vertonen? Dan gebruiken we blokkers van androgeenhormonen. Deze cellen gebruiken de hormonen echter wel om te groeien, maar ze hebben ze niet nodig om te bestaan. Hormoonblokkers vertragen hun verspreiding, maar genezen de ziekte niet.
In het slechtste scenario, waarbij we uitzaaiingen hebben door de regulatie en werking van deze kanker, zijn de voorkeurslocaties de lymfeklieren en de botten. De botten zijn bijzonder problematisch vanwege de complexiteit van het afnemen van biologische monsters in hoeveelheden die groot genoeg zijn voor betrouwbare analyses.
De prostaat en genetische overerving zijn sterk aan elkaar verbonden
Er zijn meer dan 250 genetische varianten betrokken bij het risico op deze kanker. De biologie heeft, in haar ijver om dingen ingewikkelder te maken, ervoor gezorgd dat deze varianten onafhankelijk zijn van de agressiviteit van de kanker, waardoor ze op zichzelf niet geschikt zijn voor het stellen van een prognose. Enkele van de betrokken genen zijn de AR (een androgeenreceptor), MYC of PTEN. Wanneer MYC en PTEN samen gemuteerd zijn, komt dat meestal voor in agressieve versies van de kanker.
RB1, een tumoronderdrukker, faalt meestal wanneer er sprake is van uitzaaiingen.
Twee daarvan zijn bijzonder populair omdat ze behoren tot de genen die het meest geassocieerd worden met borstkanker, de vrouwelijke nachtmerrie: BRCA1 en BRCA2. Dragers van mutaties in deze twee genen hebben een verhoogd risico op deze pathologie, uiteraard onafhankelijk van andere vormen van kanker. Van deze twee genen lijken dragers van afwijkingen in BRCA2 een hoger risico te hebben op het ontwikkelen van de vorm van kanker met de slechtste prognose.
TP53, de bewaker van het genoom, is een ander gen dat in deze ziekte vaak door mutaties wordt aangetast.
Een studie met tweelingen heeft berekend dat 58% van het risico op prostaatkanker verklaard kan worden door erfelijke factoren. Het eerste gen dat in verband werd gebracht met erfelijke prostaatkanker was RNASEL, een endoribonuclease. Met zoveel genetische aanleg bij deze pathologie, waarom zou je de Advanced genetische analyse niet gebruiken als aanvulling op de PSA-test en de rectale controles?
