A medida que nuestros padres envejecen, es común ver cómo su botiquín crece. Una pastilla para la tensión, otra para el colesterol, algo para el azúcar y, quizás, un protector de estómago. Este fenómeno se conoce técnicamente como polifarmacia en ancianos, definida generalmente como el consumo diario de cinco o más medicamentos.
Como hijos y cuidadores, ver ese pastillero lleno nos genera una pregunta inevitable: ¿Realmente necesitan todo eso o algunas pastillas están causando más problemas de los que solucionan?
1. Identificar los riesgos reales de la polifarmacia
La intención de recetar varios fármacos es siempre mejorar la salud, pero no podemos ignorar los riesgos de la polifarmacia. El cuerpo de una persona mayor no procesa los compuestos químicos de la misma forma que el de un joven.
Entre los efectos de la polifarmacia más comunes en la tercera edad se encuentran:
- Mareos y mayor riesgo de caídas.
- Confusión mental o pérdida de memoria (que a veces se confunde erróneamente con demencia).
- Interacciones medicamentosas peligrosas.
- Problemas digestivos graves.
Saber cómo prevenir la polifarmacia es fundamental para garantizar que tus padres tengan una vejez con mejor calidad de vida, no solo cargada de fármacos.
2. Entender por qué los fármacos funcionan de forma diferente
Seguro que lo has notado: a un familiar una medicina le sienta de maravilla, pero a otro le causa náuseas inmediatas. Si te preguntas por qué los fármacos funcionan de forma diferente en las personas, la respuesta puede estar en su ADN. Cada persona es un mundo biológico, y la variación farmacogenética en la acción de los fármacos es la clave para entender estas diferencias.
3. Aplicar la farmacogenética y la medicina personalizada
Saber cómo prevenir la polifarmacia es fundamental. Aquí entra en juego la farmacogenética y medicina personalizada. Esta disciplina estudia cómo la genética individual influye en la respuesta a medicamentos, permitiendo que los médicos ajusten las dosis con precisión quirúrgica en lugar de usar el método de "ensayo y error".
4. Analizar el metabolismo para evitar la toxicidad
El hígado es el laboratorio de nuestro cuerpo. La farmacogenética y el estudio del metabolismo de fármacos nos dice si el cuerpo de tus padres metaboliza un medicamento de forma "rápida", "normal" o "lenta".
- Si lo metabolizan muy lento, el fármaco se puede acumular, lo que puede resultar tóxico (efectos secundarios).
- Si lo metabolizan muy rápido, el medicamento no alcanza la dosis terapéutica y se elimina antes de hacer efecto (ineficacia terapéutica).
5. Utilizar herramientas de diagnóstico avanzado
La aplicación clínica de la farmacogenética permite que, mediante un test de ADN, el médico sepa de antemano qué pastilla es la correcta, evitando el peligroso método de "ensayo y error" en personas que ya son vulnerables.
Además de los test de ADN, en tellmeGen ofrecemos la posibilidad de obtener un informe farmacogenético basado en los resultados de tu informe, cuyo estudio es fundamental para entender cómo el cuerpo de cada persona procesa los principios activos, permitiendo identificar qué fármacos son más efectivos y cuáles podrían causar reacciones adversas.
