Se tarkoittaa suurempaa todennäköisyyttä sairastua johonkin tautiin tai omata jokin monimutkainen henkilökohtainen ominaisuus. Tämä todennäköisyys voi kasvaa tai pienentyä riippuen tiettyjen geneettisten varianttien läsnäolosta tai puuttumisesta DNA-sekvenssissä.
On syytä korostaa, että korkea riski tai geneettinen alttius terveydentiloille ei välttämättä tarkoita, että sairaus puhkeaa, vaan että geneettisestä näkökulmasta, joka tunnetaan geneettisenä tekijänä, siihen on taipumus.
Geneettinen taipumus ei kuitenkaan ota huomioon ympäristötekijöitä, koska ne ovat elimistön ulkopuolisia ja riippumattomia sen DNA:sta. Lisäksi voi olla, että kyseisiin sairauksiin ja ominaisuuksiin liittyy tuntemattomia geenejä, joita ei oteta huomioon analyyseissä.