Emme kaikki havaitse aistimuksia samalla tavalla.
Emme viittaa runolliseen tai henkiseen aistimukseen. Tieteellisesti, biologisesti ja kirjaimellisesti ihmiset havaitsevat aistimuksia, aistejaan, eri tavoin.
Yksi ihmisryhmistä, jotka kokevat tämän, ovat supermaistajat.
Mikä on supermaistaja? Supermaistajilla tarkoitetaan ihmisiä, joilla on lisääntynyt herkkyys tietyille mauille tai maulle yleensä verrattuna keskivertoihmiseen.
TAS2R38geeni ja supermaistajat
Kaikki alkoi fenyylitiokarbamidista, PTC:stä. Tällä orgaanisella yhdisteellä oli erikoinen ominaisuus: se saattoi maistua hyvin kitkerältä tai sitä ei voinut havaita ollenkaan, riippuen sitä maistavan henkilön genetiikasta.
Kun vuonna 1931 kokoontui joukko ihmisiä maistamaan yhdistettä, 65 % kuvaili sitä kitkeräksi, 28 % mauttomaksi ja loput 6 % kuvailivat muita makuja.
Myöhemmät tutkimukset vahvistivat, että tämä ominaisuus periytyi myös Mendelin kaavalla, eli syy oli geneettinen. Tämän ominaisuuden periytyvyys on noin 70 %.
Tästä erikoisesta ilmiöstä vastaava geeni löydettiin vuonna 2003: TAS2R38geeni. Jotkut ovat jopa kutsuneet sitä supermaistajageeniksi. Tällä geenillä on kaksi yleistä alleelia ja viisi muuta harvinaista muotoa.
Geenin geneettisestä sekvenssistä riippuen sen koodaama proteiini, reseptori, osoittaa pieniä eroja. Nämä erot mahdollistavat proteiinin sitoutumisen PTC:hen vaihtelevalla intensiteetillä.
Jos otamme myös huomioon, että jokaisella henkilöllä on kaksi alleelia tälle geenille, jokaisella henkilöllä on kaksi reseptoria (jotka voivat olla samoja tai erilaisia) PTC:lle.
Kaikkien näiden mahdollisuuksien yhdistelmä luo ihmisille erilaiset kyvyt tunnistaa PTC, kun se asetetaan suuhun. On arvioitu, että 85 % ihmisen kyvystä havaita karvas maku tulee tästä yhdestä geenistä. Se on tärkein tunnettu karvaan maun aistimiseen liittyvä geeni.
Vaikka PTC ei ole luonnossa esiintyvä yhdiste, samaa ei voida sanoa monista karvaan makuisista toksiineista. Kyky tunnistaa tämä maku on ollut hyödyllinen ominaisuus kautta historian mahdollisten myrkkyjen välttämiseksi.
Karvaan maun tunnistaminen on puolustusmekanismi myrkytyksen estämiseksi. Makeuden aistimisella on myös biologinen tarkoitus. Makeat ruoat ovat yleensä runsaasti energiaa.
Se ei ole enää yhtä ajankohtaista, mutta tuhansia vuosia sitten jokainen kalori oli tärkeä.
Mielenkiintoinen fakta: makean maun aistimisen periytyvyyden katsotaan olevan vain noin 30 %.
Siksi evolutiivisesti kyky havaita karvaita makuja oli tärkeämpää kuin makeiden makujen aistiminen.
Sitä käytettiin geenitestinä sen määrittämiseksi, onko henkilö supermaistaja, perustuen hänen kykyynsä havaita karvautta pienissä määrissä PTC:tä. Voisimme kutsua sitä supermaistajatestiksi. Tapa selvittää, oletko supermaistaja.
Nykyään se on korvattu turvallisuussyistä 6-n-propyylitiourasiililla (PROP), sukulaisella yhdisteellä. Tämä yhdiste havaitaan samalla geenillä kuin PTC.
Käytetään PROP:lla kyllästettyjä suodatinpapereita. Henkilö asettaa sen kielelleen ja arvioi sen asteikolla 1-9, vähiten karvaasta.
Toinen, yksinkertaisempi menetelmä on käyttää greippiä. Vaikka se kuulostaakin absurdilta, tämän hedelmän ja TAS2R38geenin eri alleelien välillä on löydetty korrelaatio. Greipistä pitävillä ihmisillä on taipumus heikentää kitkerän maun aistimista.
Tutkimustulokset viittaavat siihen, että 25 % väestöstä ei maista, 50 % on keskivertomaisia ja 25 % supermaistajia.
Makunystyrät ja niiden rooli makuaistin muodostumisessa
Tämä geeni yksinään ei kuitenkaan voi selittää supermaistajien olemassaoloa. Puhumme karvaiden makujen tunnistamisesta, kun taas supermaistaja käsittelee useita makuja ja siihen liittyy hajuaisti.
Makuaistin muodostumiseen keskittyneet tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että keskushermoston muutokset, kuten aivovauriot, voivat muuttaa makujen voimakkuutta yksilöllä.
On totta, että tämän geenin alleelit on korreloitu käyttäytymisen osa-alueiden kanssa. Ne, joilla on tehokkain reseptorin muoto, välttävät tupakkaa ja alkoholia ja suosivat makeisia ja suklaata.
Toinen keskeinen indikaattori supermaistajan tunnistamiseksi on sienimäisten nystyjen esiintyminen.
Sienimäiset nystyt ovat pieniä kyhmyjä, joissa makunystyrät sijaitsevat. Niitä löytyy pääasiassa kielen kärjestä ja sivureunoista.
Normaalilla ihmisellä on 200–400 sienimäistä nystyä.
Supermaistajilla katsotaan olevan enemmän sienimäisiä nystyjä kielellään verrattuna väestöön yleensä. Nystyjen lukumäärä olisi:
- Supermaistajilla 65,35 nystyä cm²:ssä.
- Normaaleilla yksilöillä 42,55 nystyä cm²:ssä.
- Makuaistin heikkenemisestä kärsivillä ihmisillä 33,78 nystyä cm²:ssä.
Jokaisessa makunystyrässä on 50–150 makureseptoria.
Nämä reseptorit eivät ole pysyviä. Makusolut kuolevat ja syntyvät uudelleen jatkuvasti näillä kielen alueilla, ja niiden keskimääräinen elinikä on 10–30 päivää.
Ikääntyessämme makureseptorien määrä vähenee.
Teoriassa henkilön supermaistajaksi oleminen voitaisiin siis varmistaa yksinkertaisesti värjäämällä kieli sinisellä elintarvikevärillä ja laskemalla nystyt tietyllä pinnalla.
Jotkut viimeaikaiset tutkimukset kuitenkin kumoavat sienimäisten nystyjen lukumäärän ja supermaistajan välisen yhteyden.
Supermaistajana oleminen
Supermaistajille kaikki ei ole eduksi. Koska he ovat herkempiä (ja vastenmielisiä) karvaille mauille, he yrittävät peittää ne muilla mauilla ruoassaan. Tästä syystä heidän suolansaantinsa on suurempi kuin muilla.
Liiallinen suolan kulutus vastineeksi alkoholin ja tupakan välttämisestä. Onko tämä kompromissi kannattava, jää jokaisen lukijan päätettäväksi.
Lisäksi monet vihannekset maistuvat heistä karvailta, joten he pyrkivät välttämään niitä. Ei ole tavallista, että supermaistajat nauttivat ruusukaalien syömisestä.
Jälleen kerran, toisessa makukompromississa he välttävät erittäin rasvaisia tai makeita ruokia maun voimakkuuden vuoksi.
Hauska fakta: naisia on enemmän supermaistajia kuin miehiä. Näyttää myös siltä, että supermaistajien määrä on suurempi aasialaisissa ja afrikkalaisissa väestöryhmissä kuin muissa etnisissä ryhmissä.
Oletko utelias tietämään, oletko supermaistaja? tellmeGen DNA-testillä voit selvittää TAS2R38geenisi ilman, että sinun tarvitsee laskea kielesi nystyjä.
