Um gene é um fragmento de ADN que contém a informação necessária para produzir uma proteína ou uma molécula de ARN com uma função específica. É a unidade básica da hereditariedade.
Temos duas cópias de cada gene, uma herdada da mãe e outra do pai, exceto no caso dos genes dos cromossomas sexuais nos homens, que possuem um cromossoma X e um cromossoma Y, e dos genes do ADN mitocondrial, que herdamos exclusivamente da mãe. Cada versão de um gene chama-se alelo. O conceito de gene tem evoluído à medida que a genética avança.