Gen to fragment DNA zawierający informacje niezbędne do wytworzenia białka lub cząsteczki RNA o określonej funkcji. Jest podstawową jednostką dziedziczenia.
Mamy dwie kopie każdego genu, jedną odziedziczoną po matce, a drugą po ojcu. Wyjątkiem są geny znajdujące się na chromosomach płciowych u mężczyzn, którzy mają jeden chromosom X i jeden chromosom Y, oraz geny mitochondrialnego DNA, które dziedziczymy wyłącznie po matce. Każda wersja genu nazywana jest allelem. Pojęcie genu zmieniało się wraz z rozwojem genetyki.