On czynnik genetyczny choroby lub cechy osobistej to część genetyczna, która reguluje tę cechę lub patologię. Odnosi się do warianty genetyczne o których wiadomo, że mają bezpośredni wpływ na ryzyko lub podatność na rozwój choroby lub wystąpienie określonej cechy. Dzięki testowi DNA każda osoba może przedstawić warianty genetyczne, które określają jej ryzyko genetyczne. Jednak ryzyko to nie jest absolutne, ponieważ czynnik środowiskowy również odgrywa kluczową rolę.
On czynnik środowiskowy obejmuje wszystkie aspekty związane z styl życia, takie jak nawyki żywieniowe, używanie substancji psychoaktywnych, zanieczyszczenie, stres i inne czynniki zewnętrzne. Czynniki te mają wielki wpływ w rozwoju złożonych chorób, a w wielu przypadkach mogą one mieć nawet większe znaczenie niż czynniki genetyczne. Ze względu na interakcję między genetyką a środowiskiem ryzyko niektórych chorób uważa się za: wrażliwość więcej niż pewność. Dlatego w wielu przypadkach zaleca się wprowadzenie zmian w stylu życia, aby zapobiec pojawieniu się chorób lub kontrolować ich nasilenie.