Neandertalczycy (Homo neanderthalensis) to gatunek z rodzaju Homo, który zamieszkiwał Europę, Bliski Wschód i Azję Środkową w okresie paleolitu, czyli około 230 000 lat temu.
Liczne badania potwierdzają, że gatunek ten współistniał z Homo sapiens przez wiele lat, co doprowadziło do krzyżowania się obu grup.
Jacy byli Neandertalczycy?
Neandertalczycy charakteryzowali się ciałem przystosowanym do lodowatego zimna, niskim wzrostem (ok. 1,65 m) i krępą budową ciała (ok. 70 kg wagi). Przypuszcza się, że dzięki budowie klatki piersiowej dysponowali znacznie większą siłą niż Homo sapiens, a ich nos zapewniał im bardzo rozwinięty zmysł węchu.
Ich dieta była bardzo zróżnicowana i łatwo adaptowali się do otoczenia, spożywając ryby, foki, ptaki, żółwie, mięczaki, a także dużą ilość roślin.
Dane dotyczące ostatniego neandertalczyka pochodzą sprzed około 28 000 lat z południa Półwyspu Iberyjskiego. Choć przyczyny ich wyginięcia nie są do końca znane, wszystko wskazuje na ekspansję Homo sapiens i/lub zmiany klimatyczne.
Czy w DNA współczesnych ludzi znajdują się ślady neandertalczyka?
Krzyżowanie się neandertalczyków i ludzi jest faktem, co znajduje odzwierciedlenie w ekspresji naszych genów. Większość współczesnej populacji Europy, Azji i Afryki posiada od 1% do 4% neandertalskiego DNA, przy czym wartości te różnią się w zależności od kontynentu. Oznacza to, że neandertalskie DNA jest obecne u współczesnych ludzi.
Badanie opublikowane w czasopiśmie Cell stwierdza, że istnieją sekwencje neandertalskiego DNA, które wciąż wpływają na aktywację genów u dzisiejszych ludzi. Według wielu genetyków mogą one przyczyniać się do takich cech jak wzrost oraz predyspozycje genetyczne do chorób, takich jak schizofrenia czy toczeń.
Do czego może mi się przydać wiedza o moim procencie neandertalskiego DNA?
Kolejną cechą, którą zapewnia nam neandertalskie DNA, jest ochrona przed niektórymi wirusami. Korzystając z bardzo kompletnej bazy danych, wykryto, że w chromosomie 12 znajdują się haplotypy odziedziczone po neandertalczykach, które wiążą się z wysoką aktywnością układu odpornościowego. Ten region DNA koduje białka odgrywające kluczową rolę w atakowaniu materiału genetycznego wirusa (w formacie RNA) podczas infekcji.
Niedawne badanie sprawdzało, czy ciężkość objawów COVID-19 może różnić się w poszczególnych populacjach w zależności od ich neandertalskiego DNA i faktycznie uzyskano istotne wyniki. Podsumowując, ciężki przebieg COVID-19 może być ściśle powiązany z procentem neandertalskiego DNA w Twoim materiale genetycznym.
A Ty, jak bardzo jesteś neandertalczykiem?
Jak widzisz, posiadane neandertalskie DNA może wpływać na Twoją predyspozycję genetyczną do niektórych chorób lub wręcz przeciwnie – czynić Cię na nie bardziej odpornym. Może to być również powód Twoich konkretnych cech fizycznych lub biologicznych. Chcesz sprawdzić, ile neandertalskiego DNA kryje się w Twoich genach?
Usługa ta jest już dostępna w testach DNA tellmeGen. Jedyne, co musisz zrobić, to:
-
Jeśli już zakupiłeś test tellmeGen: w jednej z najbliższych aktualizacji wyników, o której powiadomimy Cię e-mailem, otrzymasz tę informację całkowicie bezpłatnie.
-
Jeśli jeszcze nie masz swojego testu genetycznego: to idealny moment, aby dołączyć do naszej rodziny! Kup test DNA już teraz i uzyskaj informacje o procencie neandertalskiego DNA oraz ponad 440 innych Twoich cechach wraz z darmowymi aktualizacjami wyników.
Źródła:
