Du får halvparten av DNA-et fra hver forelder, omtrent en fjerdedel fra hver besteforelder, og så videre. Bidraget fra en fjern forfar blir mindre og kan være umulig å påvise. Resultatene domineres av de nyeste og sterkest representerte populasjonene i slektstreet ditt.
Populasjoner endrer seg dessuten over tid gjennom migrasjon og historiske hendelser. DNA-et til en forfar fra en region ligner ikke nødvendigvis DNA-et til menneskene som representerer denne populasjonen i dag.