Et gen er et DNA-fragment som inneholder informasjon for å produsere et protein eller et RNA-molekyl med en bestemt funksjon. Det er den grunnleggende enheten for arv.
Vi har to kopier av hvert gen, en arvet fra moren vår og en fra faren vår, med unntak av genene på kjønnskromosomene hos menn, som har ett X- og ett Y-kromosom, og genene i mitokondrielt DNA, som vi bare arver fra moren vår. Hver variant av et gen kalles et allel. Begrepet gen har endret seg etter hvert som genetikken har utviklet seg.