Nieuw: katten sluiten zich aan bij de genetische analyse

In het verleden vertelden we jullie al dat jullie naast tellmeGen ook Koko Genetics hadden voor de genetische analyse van honden.

Met veel plezier presenteren wij nu onze genetische analyses voor huisdieren voor katten.

Naast de 23 chromosomenparen van mensen en de 39 chromosomenparen van honden, zijn nu ook de 19 chromosomenparen van katten het doelwit van onze wetenschap.

Het bestuderen van het DNA van een kat (Felis catus) is niet zo recent als het misschien lijkt.

De eerste versie van het katten­genoom werd in 2007 verkregen van een 4-jarige Abessijnse huiskat genaamd Cinnamon. Het was het zevende zoogdier waarvan het genoom werd gesequencet, na de mens, chimpansee, muis, rat, hond en koe.

In die strijd wonnen de honden van de kat.

Men slaagde erin ongeveer 65% van de euchromatine van het katten­genoom te dekken. Euchromatine is het minder compacte deel van chromatine (de structuur waaruit chromosomen bestaan), omdat het het grootste deel van de genen en de regio’s met de hoogste DNA-activiteit omvat.

Dit onderzoek werd niet alleen uit altruïsme gedaan. In die tijd waren al meer dan 200 ziekten bij katten bekend die analoog waren aan andere menselijke aandoeningen. Het project maakte deel uit van een plan om het genoom te onderzoeken van diersoorten die als diermodellen konden dienen.

De uitgebreide veterinaire literatuur over katten maakte hen bijzonder geschikt voor dit onderzoek. Met honden gebeurde precies hetzelfde.

In 2014 werd de volledige sequencing van Cinnamon bereikt, samen met twee extra katachtige sequenties: een Russische kat genaamd Boris en een Europese wilde kat genaamd Sylvester.

Deze sequencing omvatte maar liefst 21.865 eiwitcoderende genen.

Een bijzonderheid is dat de genetische gelijkenis van de huiskat met haar wilde tegenhangers veel groter is dan die van de hond met de wolf. Dat was overigens niet al te verrassend.

Het meest ambitieuze project rond katten-DNA is 99 Lives. Profiterend van het feit dat de prijs van massale sequencing door de jaren heen enorm is gedaald, wil dr. Leslie Lyons het genoom van meer dan 100 huiskatten en wilde katten bestuderen.

Wie is er beter geschikt voor dat werk dan een van de beste kattengenetici ter wereld, die al met de beroemde Cinnamon heeft gewerkt?

Veel van haar resultaten zijn gepubliceerd in tijdschriften met hoge impact, en zij hebben genetische varianten gevonden die verband houden met zowel aandoeningen als fysieke kenmerken.

En tientallen vrijwilligers hebben belangeloos de informatie van hun katten gedeeld om het project te helpen.

Op de schouders van die reuzen rijdt Koko Genetics mee.

Wat bieden wij jouw katten aan?

Als je de test al hebt gedaan, of hem voor een hond hebt gebruikt, kun je iets vergelijkbaars verwachten voor je kat. Zo niet, dan vertellen we je dat je de resultaten in drie blokken ontvangt, in twee modellen, geïnspireerd op onze andere producten. In de Starter vind je:

• DNA-test voor kattenrassen. Katten lijken sterk op hun wilde voorouders. De populariteit van het creëren van nieuwe rassen is vrij recent. Toch hebben ze genoeg diversiteit zodat Koko Genetics die verschillende genetische varianten kan vinden en de kattenrassen voor jou kan onderscheiden.

En bovendien, als extraatje, de stamboom van je kat: de rassen van zijn naaste voorouders.

• Genetische fysieke kenmerken bij katten. Katten zijn bijzonder rijk aan kleuren en patronen in hun vacht. Ook in de lengte van de staart, van het haar, en in vele kleine details die je misschien nooit zijn opgevallen, maar die in hun genetica worden onthuld.

Voor de meest veeleisenden voegen we in de Advanced-kit het volgende toe:

Genetische ziekten bij katten. Katten hebben, net als honden, meer moeilijkheden dan mensen als het gaat om het voorspellen van ziekten. Dat is nog ingewikkelder dan bij mensen. Daarom zullen we het bij katten uitsluitend hebben over monogene aandoeningen, zodat we je veilige en bevestigde informatie kunnen geven. Je zult binnen een lijst van ziekten weten of je kat gezond is, drager is of aan de aandoening lijdt.

Werken met katten

Als je onze tellmeGen-kit hebt gebruikt, heb je al een ongeveer beeld van het proces en de resultaten die wij bieden.

Als je onze Koko Genetics-kit voor honden hebt gebruikt, heb je een nog nauwkeuriger beeld van het proces.

Alleen moet je bij katten, in plaats van erop te letten dat ze de kit niet opeten, erop letten dat ze hem niet van tafel gooien als je hem aan de rand hebt laten liggen.

De rest verloopt hetzelfde: het aanmaken van een account en gebruikersregistratie, het versturen en terugsturen van de doos, en uiteindelijk de ontvangst van de resultaten in je e-mail.

Tijdens het hele proces houden we je op de hoogte van de status van het monster. Gelukkig hebben katten niet al te veel haast met wat dan ook, dus je hoeft alleen je eigen ongeduld in toom te houden.

Je kunt altijd terecht bij onze klantenservice als je nog meer vragen of suggesties hebt.

Als je vraag is welke nieuwe dieren we zullen toevoegen en of daar de gehoornde draak bij zal zijn, dan is daar voorlopig nog geen antwoord op.

Voor al het andere: genetische analyse van Koko Genetics.