In de oudheid was honger een van de grootste angsten van de mens. We zijn op een punt in de geschiedenis gekomen dat het tegenovergestelde een groter probleem is voor de betrokkenen. Het handhaven van een gezonde en evenwichtige voeding, evenals een optimaal gewicht, is essentieel voor het behoud van een goede gezondheidstoestand, zowel fysiek als mentaal.
Obesitas wordt gedefinieerd als een abnormale en/of overmatige ophoping van vet die gezondheidsproblemen veroorzaakt.
Simpel gezegd is het resultaat dat er meer energie het lichaam binnenkomt dan er wordt verbruikt. Een van de populaire diëten voor gewichtsverlies is juist het CICO-dieet (Calories In, Calories Out), dat een strategie hanteert waarbij er minder calorieën worden ingenomen dan er worden verbrand.
Als we een lijst zouden maken van de belangrijkste risicofactoren voor verschillende ziekten, is de kans groot dat obesitas een van de meest genoemde is. Verberg je niet, tabak, want jij staat ook in de top van de lijst. WE WETEN WAT JE DOET.
Bovendien zijn enkele van de andere risico's op die lijst vaak gekoppeld aan gewicht, zoals cholesterol of hoge bloeddruk.
Obesitas is een risicofactor voor hart- en vaatziekten (de huidige belangrijkste doodsoorzaak), diabetes, aandoeningen aan het bewegingsapparaat en sommige vormen van kanker.
Obesitas als epidemie
In 2021 werd aangenomen dat jaarlijks 2,1 miljoen sterfgevallen konden worden toegeschreven aan obesitas. Ook werd 44% van de gevallen van diabetes en 23% van de ischemische hartziekten aan obesitas toegeschreven.
Helaas is het door fysieke en biologische oorzaken niet voor iedereen even makkelijk om hun optimale gewicht te bereiken. Sterker nog, volgens de laatste onderzoeken van de Wereldgezondheidsorganisatie is obesitas sinds 1975 wereldwijd verdrievoudigd.
In 2016 hadden meer dan 1900 miljoen volwassenen van 18 jaar of ouder overgewicht, waarvan meer dan 650 miljoen aan obesitas leden. Dat wil zeggen dat in 2016 39% van de volwassenen van 18 jaar of ouder overgewicht had en 13% obees was. Een merkwaardig feit: dit is geen pathologie die alleen in geïndustrialiseerde samenlevingen voorkomt; ontwikkelingslanden tellen steeds meer mensen met obesitas.
Voedingsmiddelen met veel vet, zout en koolhydraten en een hoge energiewaarde kunnen erg goedkoop zijn. Ze zijn echter arm aan andere voedingsstoffen, wat leidt tot de combinatie van mensen met obesitas die tegelijkertijd ondervoed zijn door een tekort aan andere verbindingen.
Hierbij moet worden opgemerkt dat deze gegevens zijn verzameld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die de Body Mass Index (BMI) gebruikte om obesitas te berekenen. De BMI is gebaseerd op de formule kg/m² toegepast op het individu, en stelt dat overgewicht optreedt bij waarden gelijk aan of hoger dan 25, en obesitas bij waarden gelijk aan of hoger dan 30.
De BMI heeft duidelijke voordelen: het is makkelijk te begrijpen en te interpreteren, het is geschikt voor de meeste individuen en het kan snel en non-invasief worden berekend. Maar er is een minderheid bij wie het fouten zou geven. Mensen met een hoge spiermassa hebben een hoger gewicht dat de BMI zou verwarren met obesitas, ook al verkeren ze in topconditie. Evenzo kan het goede resultaten geven bij obese mensen omdat er geen rekening wordt gehouden met de vetverdeling.
Genen en obesitas
Toch is niet alles negatief. Gelukkig beschikken we tegenwoordig, dankzij de vooruitgang in disciplines als geneeskunde, biotechnologie en genetica, over veel effectievere hulpmiddelen om ons juiste gewicht te bereiken en te behouden, en zo obesitas te voorkomen en/of te elimineren.
De invloed van genetica op gewicht is onbetwistbaar. Studies met tweelingen hebben aangetoond dat obesitas een erfelijkheid heeft tussen de 40 en 75%.
Er bestaan verschillende genetische syndromen die het gewicht van een individu beïnvloeden. 30% van de mensen met het fragiele-X-syndroom lijdt aan obesitas. In het geval van het Prader-Willi-syndroom vertonen getroffenen hyperfagie en een gebrek aan verzadigingsgevoel, wat al vanaf de kindertijd tot ernstige obesitas kan leiden.
Het aantal genen dat gekoppeld is aan obesitas, hetzij afzonderlijk of gezamenlijk, is aanzienlijk. Er zijn meer dan 500 genen geregistreerd die verband houden met obesitas bij mensen. Tot de meest bestudeerde behoren de genen LEP en LEPR, die respectievelijk coderen voor leptine en de receptor daarvan. Leptine is een hormoon dat het lichaamsgewicht reguleert, de inname remt en deelneemt aan verschillende metabolische processen om het energieverbruik te activeren. Andere genen zijn POMC (codeert voor pro-opiomelanocortine, een voorloper van verschillende peptidehormonen) of MC4R (het eiwit hiervan speelt een centrale rol in de energiebalans en een tekort eraan veroorzaakt obesitas).
Gezien de enorme relevantie van eetlust, is de controle hiervan binnen het lichaam complex. Een evenwicht waarbij het vetweefsel, de maag, de endocriene organen en het centrale zenuwstelsel (vooral de hypothalamus) de hoofdrollen spelen.
Een ander belangrijk detail is dat er bij de methoden en protocollen voor de behandeling van deze pathologie rekening moet worden gehouden met obesitas door genetische oorzaken. Bijvoorbeeld, bij obesitas door een monogene oorzaak is de belangrijkste verantwoordelijke meestal hyperfagie. Bij deze patiënten is de belangrijkste maatregel voedselbeperking. Andere mutaties kunnen echter veranderingen in lichaamsbeweging of dieet vereisen.
Met dit in gedachten en vanuit onze waarden om de levenskwaliteit van mensen te verbeteren, hebben we bij tellmeGen een onderdeel in onze genetische test ontwikkeld dat zich richt op aspecten van je welzijn, waaronder voeding.
In dat onderdeel bestuderen we items zoals de body mass index, de voorkeur voor zoet, de voorspelling van visceraal vetweefsel of bloedglucose.
En omdat we alles graag hapklaar en goed geregeld aanbieden, hebben we ook het nutrigenetisch rapport. Dit rapport wordt opgesteld op basis van de gegevens uit je genetische test en een paar fysieke gegevens van jezelf, wat gepersonaliseerde resultaten mogelijk maakt. Het doel is niet alleen om af te vallen, maar om de gezondheid van de gebruiker te verbeteren met onze hulp.
