I cromosomi sia della madre che del padre, prima di passare ai figli, subiscono uno scambio casuale di informazioni genetiche tra loro. Pertanto, ogni figlio/a eredita il cromosoma dei propri genitori con piccoli cambiamenti differenti. È per questo motivo che la percentuale di coincidenze può variare tra fratelli.
L'unica eccezione è rappresentata dai gemelli monozigoti. Dato che la somiglianza genetica nei gemelli è superiore al 99,9%, in questa situazione le coincidenze genetiche dovrebbero essere praticamente le stesse.