La vulnerabilità genetica è la probabilità di sviluppare una patologia in base alla presenza di una o più variazioni genetiche che aumentano il rischio di contrarre la malattia.
Con l'analisi delle variazioni nella sequenza del DNA, che avvengono a livello di un singolo nucleotide e sono note come SNP (dall'inglese "Single Nucleotide Polymorphisms"), e seguendo un modello matematico moltiplicativo, è possibile stimare il rischio di una determinata persona di soffrire di una malattia, tenendo conto dell'incidenza della patologia e delle frequenze alleliche delle varianti nella popolazione.
In sintesi, la predisposizione genetica è l'aumento della probabilità, attraverso i geni ereditati, di presentare una malattia nel corso della nostra vita.