È evidente che i nostri tratti fisici sono un'eredità diretta della nostra stirpe. Ma cosa succede con ciò che non si vede? Ereditiamo anche i bilioni di batteri che vivono nel nostro intestino?
Se ti sei mai chiesto perché a casa tua tutti sembrano avere lo "stomaco delicato" o perché condividi certe tendenze digestive con i tuoi nonni, la risposta è affascinante: sì, esiste un'eredità microbica, ma non funziona esattamente come il colore dei tuoi occhi.
La trasmissione verticale
Il primo contatto con la tua eredità batterica avviene al momento della nascita. Nella scienza, questo è noto come trasmissione verticale.
Durante il parto (soprattutto se vaginale) e attraverso l'allattamento al seno, la madre trasferisce un "seme" iniziale di batteri al bambino. Infatti, studi recenti suggeriscono che i ceppi batterici specifici di tua madre possono persistere nel tuo intestino per anni, agendo come una firma familiare invisibile.
Tuttavia, questo è solo l'inizio. Man mano che cresci, il tuo ambiente modella quella comunità. Allora, dove entra in gioco la tua genetica?
Il tuo DNA segna il campo da gioco
È qui che la genetica diventa cruciale. Immagina che il tuo corpo sia un giardino. I batteri sono i semi, ma il tuo DNA determina la qualità del terreno.
Sebbene tu non erediti un batterio specifico come se fosse un gene, erediti dai tuoi genitori la "genetica dell'ospite". Il tuo codice genetico detta:
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La struttura della tua mucosa intestinale.
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La composizione del tuo sistema immunitario.
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Come metabolizzi certi nutrienti.
Questo crea un ambiente molto selettivo. La tua genetica crea un "clima" interno che fa sì che certi batteri della tua eredità prosperino e altri no. Per questo, anche se due persone mangiano esattamente la stessa cosa, i loro microbioti saranno diversi: perché il campo da gioco che hanno ereditato dai loro antenati è diverso.
Perché tutta la mia famiglia ha lo stomaco delicato?
Questo è uno dei dubbi più frequenti. Se i tuoi genitori e i tuoi nonni soffrivano di digestioni pesanti, è molto probabile che anche tu abbia questa predisposizione. E la causa è un mix di due fattori:
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Genetica condivisa: Varianti genetiche ereditarie (come quelle che analizziamo in tellmeGen) che possono predisporre all'infiammazione o a sensibilità alimentari.
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Microbiota familiare: Convivendo, le famiglie condividono dieta, stile di vita e ambiente, il che tende a omogeneizzare la flora intestinale di tutti i membri della famiglia.
Sapere che provieni da una famiglia con certe caratteristiche digestive ti dà il vantaggio di poterti prendere cura meglio di te stesso.
Il tuo microbiota è unico, come un'impronta digitale, ma porta l'eco della tua storia familiare. Sei il risultato della genetica dei tuoi genitori e dell'ambiente che condividi con loro.
