ऐसा प्रतीत होता है कि मानव शरीर में कोई भी कोशिका ऐसी नहीं है जिसमें सबसे खराब स्थिति में कैंसर विकसित होने की क्षमता न हो। त्वचा की कोशिकाएँ, जो लगातार बाहरी वातावरण की कठोरता के संपर्क में रहती हैं, इसका अपवाद नहीं हैं।
त्वचा के कैंसर के विभिन्न प्रकार होते हैं, जो विभिन्न प्रकार की कोशिकाओं के कारण होते हैं, जैसे कि त्वचा की बेसल कोशिकाओं से होने वाला कार्सिनोमा। सबसे खतरनाक मेलेनोमा है।
सभी पहलुओं पर विचार करें तो, मेलेनोमा सबसे खतरनाक त्वचा कैंसर है (यह त्वचा रोगों से होने वाली मौतों का प्रमुख कारण है), लेकिन कम से कम यह सबसे दुर्लभ भी है।
इसके लिए जिम्मेदार कोशिकाएँ मेलानोसाइट्स हैं। मेलानोसाइट्स मेलेनिन का उत्पादन करती हैं, जो हमारी त्वचा और बालों को रंग प्रदान करने वाला वर्णक है। हालाँकि, इनका कार्य सौंदर्य संबंधी नहीं, बल्कि प्रकाश-सुरक्षात्मक है: सूर्य के प्रकाश से निकलने वाली पराबैंगनी विकिरण के कारण होने वाले डीएनए उत्परिवर्तन को रोकना।
दिलचस्प बात यह है कि मेलानोसाइट्स मेलानिन का उत्पादन तो करते हैं, लेकिन उसे संग्रहित नहीं करते; वे उसे केराटिनोसाइट्स को भेज देते हैं, जो त्वचा की एपिडर्मिस बनाने वाली कोशिकाएं हैं और जो वास्तव में सुरक्षात्मक कार्य करती हैं।
इसलिए, मेलानोसाइट गतिविधि का मुख्य प्रेरक सूर्य का प्रकाश है। इससे टैनिंग, झाइयों का दिखना और मेलानोमा का खतरा बढ़ जाता है।
इससे यह स्पष्ट होता है कि मेलानोमा सूर्य के प्रकाश के संपर्क में आने वाले त्वचा के क्षेत्रों में आम क्यों है। और मेलानोमा की रोकथाम के लिए सूर्य के सबसे गर्म समय से बचने की सलाह क्यों दी जाती है। हालांकि, यह कोई पूर्ण नियम नहीं है। नाक के मार्ग या गले जैसे आंतरिक अंगों में भी मेलानोमा विकसित हो सकता है।
मुंह या गुदा जैसे क्षेत्रों में होने वाले मेलानोमा को म्यूकोसल मेलानोमा कहा जाता है और इसे एक उपप्रकार माना जाता है।
यहां तक कि ऑक्यूलर मेलानोमा भी होता है, जो आंख में होता है, क्योंकि इस अंग में भी मेलानोसाइट्स होते हैं।
त्वचा के मेलानोमा को चार मुख्य प्रकारों में वर्गीकृत किया गया है:
- सतही रूप से फैलने वाला मेलानोमा। ये मेलानोमा के 70% मामलों के लिए जिम्मेदार हैं। ये एक हानिरहित तिल की तरह दिखाई देते हैं और अक्सर शरीर में गहराई तक फैलने और खतरनाक होने से पहले कुछ समय तक स्थिर रहते हैं। यह एक क्लासिक मेलानोमा की छवि है।
- नोड्यूलर मेलानोमा। मेलानोमा के सभी प्रकारों में से, यह सबसे खतरनाक प्रकार है जिसे आप नहीं चाहेंगे। यह सबसे आक्रामक होता है, इसका रंग गहरा, लगभग काला होता है, और इसे आसानी से एक सामान्य तिल समझ लिया जा सकता है।
- लेंटिगो मैलिग्ना मेलानोमा। यह त्वचा पर कुछ समय तक बढ़ता है और फिर आक्रामक हो जाता है। यह उन वृद्ध लोगों में आम है जो कई वर्षों तक धूप में रहे हैं।
- एक्रल लेंटिजिनस मेलानोमा। यह सबसे कम आम है, और यह आमतौर पर पैरों के तलवों और हथेलियों पर, या नाखूनों और पैर के नाखूनों के नीचे दिखाई देता है।
आग कहाँ लगी है?
लेकिन उस कैंसर को लेकर इतनी घबराहट क्यों है जो शरीर के महत्वपूर्ण अंगों से दूर और आसानी से पता चलने वाले तरीके से विकसित होता है?
मेलेनोमा का पहला चरण इन स्थितियों को पूरा करता है। कोशिकाएं एपिडर्मिस की सतह पर बढ़ती हैं, गहरी रक्त वाहिकाओं तक नहीं पहुंचतीं। इस चरण में, प्रभावित त्वचा क्षेत्र को शल्य चिकित्सा द्वारा हटाना ही रोग के इलाज के लिए पर्याप्त होता है।
डर तब शुरू होता है जब ये कोशिकाएं लंबवत रूप से बढ़ती हैं और गहराई तक प्रवेश करती हैं। ये ट्यूमर आमतौर पर 1 मिमी या उससे अधिक मोटे होते हैं और रक्त और/या लसीका वाहिकाओं तक पहुंचने पर मेटास्टेसिस उत्पन्न करते हैं।
शरीर में किसी भी परिवहन मार्ग तक पहुंचते ही, सौम्य मेलेनोमा (यदि यह अभी भी सौम्य था) पूरी तरह से घातक मेलेनोमा बन जाता है।
यही समस्या है। यह एक ऐसा कैंसर है जिसमें आक्रमण करने की उच्च क्षमता होती है। ऐसे मामले सामने आए हैं जहां डॉक्टरों ने मेलेनोमा मेटास्टेसिस का पता लगाया, लेकिन बाद में पता चला कि व्यक्ति की प्रतिरक्षा प्रणाली ने प्राथमिक, मूल ट्यूमर को नष्ट कर दिया था।
परिणाम: मेलानोमा सभी निदान किए गए कैंसरों (गैर-मेलानोमा त्वचा कैंसर को छोड़कर) का 4% और सभी कैंसर से होने वाली मौतों का 1.3% है।
पहचान और उपचार
मेलानोमा का पता लगाने का प्राथमिक तरीका असामान्य मस्सों की निगरानी करना है। डॉक्टर द्वारा विभिन्न आवर्धक उपकरणों का उपयोग करके दृश्य परीक्षण के बाद, अक्सर बायोप्सी की जाती है।
निदान की पुष्टि करने और उसकी गंभीरता का आकलन करने के लिए स्थानीय एनेस्थीसिया के तहत त्वचा के संदिग्ध क्षेत्र को हटा दिया जाता है।
यदि जल्दी पता चल जाए, तो अधिकांश रोगियों को बाद में इम्यूनोथेरेपी की आवश्यकता के बिना सर्जिकल उपचार द्वारा मेलानोमा को हटाया जा सकता है।
उच्च जोखिम वाले मेलानोमा में, अतिरिक्त उपाय किए जाते हैं। इनमें कीमोथेरेपी, विशिष्ट मेलानोमा के लिए व्यक्तिगत उपचार और इम्यूनोथेरेपी (जिसका उद्देश्य कैंसर से लड़ने के लिए रोगी की प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करना है) शामिल हैं।
मेलानोमा के लिए रक्त परीक्षण भी आमतौर पर किए जाते हैं। इसका उद्देश्य इसका पता लगाना नहीं है, बल्कि बीमारी की निगरानी और उसके उपचार में सहयोग करना है, विशेष रूप से आक्रामक रूपों में।
मेलेनोमा का मुख्य रोगसूचक कारक कैंसर कोशिकाओं का फैलाव है। 2012 और 2018 के बीच, मेटास्टेसिस दिखने से पहले निदान किए गए 99% से अधिक लोग 5 साल बाद भी जीवित थे। अन्य अंगों, जैसे कि यकृत, में कैंसर वाले लोगों में, यह प्रतिशत घटकर 32% हो गया।
अन्य कारकों में उम्र और प्रतिरक्षा प्रणाली की स्थिति शामिल हैं।
हमने मेलेनोमा में आनुवंशिकी को अंत में रखा है।
अब क्लासिक प्रश्न: क्या मेलेनोमा वंशानुगत है? क्लासिक उत्तर यह है कि मेलेनोमा स्वयं वंशानुगत नहीं है, लेकिन इसका जोखिम वंशानुगत है। 10% मेलेनोमा रोगियों ने बताया है कि उनके परिवार के किसी सदस्य को भी यह बीमारी हुई है।
मेलेनोमा विकसित करने वाले 5% लोगों को बाद में प्राथमिक मेलेनोमा की पुनरावृत्ति का अनुभव होता है, जो आनुवंशिक प्रवृत्ति का संकेत देता है (हम मान सकते हैं कि इन व्यक्तियों ने अन्य जोखिम कारकों के संबंध में अतिरिक्त सावधानी बरती है)।
इस कैंसर में, दो मुख्य जोखिम कारक पराबैंगनी विकिरण के संपर्क में आना और आनुवंशिकी हैं।
उदाहरण के लिए, इसमें शामिल जीनों में से एक MC1R है। यह जीन न केवल इस प्रकार के कैंसर के विकसित होने के जोखिम को थोड़ा बढ़ाता है, बल्कि यह लाल बालों के अस्तित्व के लिए भी मुख्य रूप से जिम्मेदार है।
कुछ अन्य जीन भी हैं जो जोखिम को बढ़ाते हैं, जैसे कि CDK4 और CDKN2A, जो कई अन्य प्रकार के कैंसर में जोखिम कारक हैं। पारिवारिक प्रकार के मेलेनोमा में CDKN2A जीन संभवतः सबसे अधिक अध्ययन किया गया जीन है।
हालांकि, यह एक अत्यंत विषम प्रकार का कैंसर है। समग्र आनुवंशिक जोखिम कुछ उच्च जोखिम वाले जीनों के कारण नहीं, बल्कि कम जोखिम वाले कई जीनों के संयोजन के कारण होता है। इसी कारण मेलेनोमा में जोखिम का आनुवंशिक पूर्वानुमान लगाना अत्यंत जटिल है।
इससे इसे हासिल करने के प्रयासों में कोई बाधा नहीं आती, जैसे कि tellmeGen का आनुवंशिक विश्लेषण।
