आपको माँ और पिता से आधा-आधा डीएनए, प्रत्येक दादा-दादी या नाना-नानी से लगभग एक चौथाई, और आगे इसी तरह मिलता है। दूर के पूर्वज का आनुवंशिक अंश कम होता जाता है और संभव है कि पहचान में न आए। आपके परिणामों में वंशवृक्ष की हाल की पीढ़ियों और अधिक प्रतिनिधित्व वाली आबादियों का प्रभाव अधिक होता है।
इसके अलावा, प्रवास और ऐतिहासिक घटनाओं से आबादियाँ समय के साथ बदलती हैं। किसी क्षेत्र के पूर्वज का डीएनए उस आबादी का आज प्रतिनिधित्व करने वाले लोगों के डीएनए से अलग हो सकता है।