जीन डीएनए का एक खंड है जिसमें एक विशिष्ट कार्य करने वाले प्रोटीन या आरएनए अणु के निर्माण के लिए आवश्यक जानकारी होती है। यह आनुवंशिकता की मूल इकाई है।
हमारे पास प्रत्येक जीन की दो प्रतियां होती हैं, जिनमें से एक हमें अपनी माता से और दूसरी अपने पिता से मिलती है। पुरुषों में लिंग गुणसूत्रों को छोड़कर, जिनमें एक X और एक Y गुणसूत्र होता है, और माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए को छोड़कर, जो हमें केवल हमारी माता से मिलता है। जीन के प्रत्येक संस्करण को एलील कहा जाता है। आनुवंशिकी के विकास के साथ जीन की अवधारणा बदलती रही है।