Genetische kwetsbaarheid is de waarschijnlijkheid om een pathologie te ontwikkelen op basis van de aanwezigheid van één of meer genetische variaties die het risico op het ontwikkelen van de ziekte verhogen.
Door de analyse van variaties in de DNA-sequentie, die plaatsvinden op het niveau van een enkel nucleotide en bekend staan als SNP's (van het Engelse 'Single Nucleotide Polymorphisms'), en door een multiplicatief wiskundig model te volgen, is het mogelijk om het risico in te schatten dat een bepaald persoon loopt om aan een ziekte te lijden. Hierbij wordt rekening gehouden met de incidentie van de pathologie en de allelfrequenties van de varianten in de populatie.
Kortom, genetische aanleg is de verhoogde kans om tijdens ons leven een ziekte te krijgen als gevolg van overgeërfde genen.