Je ontvangt de helft van je DNA van elke ouder, ongeveer een kwart van elke grootouder, enzovoort. De genetische bijdrage van een verre voorouder wordt steeds kleiner en is mogelijk niet meer aantoonbaar. In je resultaten zijn vooral de meest recente en sterkst vertegenwoordigde populaties in je stamboom zichtbaar.
Bovendien veranderen populaties door migraties en historische gebeurtenissen. Het DNA van een voorouder uit een bepaalde regio lijkt mogelijk niet op dat van de mensen die die populatie vandaag vertegenwoordigen.