In de context van preventieve gezondheid verwijst preventieve geneeskunde naar het geheel van hulpmiddelen, procedures en acties waarvan het belangrijkste doel is een optimale gezondheidstoestand te bevorderen en te behouden, door het ontstaan van ziekten te voorkomen (primaire preventie) en/of door vroege diagnostiek te stimuleren, die op haar beurt de selectie en toepassing van de meest doeltreffende behandeling in elk geval mogelijk maakt (secundaire preventie).
In de afgelopen jaren hebben de onmetelijke vooruitgangen in de genetica het mogelijk gemaakt om nieuwe paradigma’s in de geneeskunde te ontwikkelen met een groot potentieel, zowel op preventief als op therapeutisch vlak. Dat is het geval bij gepersonaliseerde precisiegeneeskunde of gepersonaliseerde preventieve geneeskunde, gebaseerd op en aangepast aan het genetisch profiel, met andere woorden, aan de individuele genetische aanleg van elke persoon.
Wat zijn de belangrijkste hulpmiddelen van preventieve geneeskunde en programma’s voor preventieve geneeskunde?
In deze context ontstaan nieuwe hulpmiddelen van cruciaal belang voor ziektepreventie. Een van de meest relevante hulpmiddelen in dit verband zijn genetische tests of DNA-tests, zoals die ontwikkeld door tellmeGen.
De genetische test als hulpmiddel binnen preventieve geneeskunde maakt het mogelijk alle informatie die in ons DNA is opgeslagen (onze molecule van het leven) te ontcijferen, om ons zeer waardevolle informatie te geven over onze persoonlijke kenmerken. Daarmee kunnen we de eigenschappen leren kennen die ons uniek maken, dieper ingaan op onze oorsprong en, wat nog belangrijker is, de genetische vatbaarheid of predispositie evalueren om verschillende aandoeningen of gezondheidsproblemen te ontwikkelen via programma’s voor preventieve geneeskunde. Daardoor kunnen we specifieke gewoonten en maatregelen invoeren die gericht zijn op preventie en zelfs op vroegtijdige behandeling.
Welke zijn de belangrijkste ziekten die via preventieve geneeskunde kunnen worden voorkomen en aangepakt?
Tot de belangrijkste aandoeningen die met hulpmiddelen van precisiegeneeskunde kunnen worden opgespoord, behoren ziekten zoals hoge bloeddruk (hypertensie, HTA) of hypertriglyceridemie. Dit zijn aandoeningen met een hoge incidentie en prevalentie in de huidige samenleving, maar die in een groot percentage van de gevallen voorkomen zouden kunnen worden met de juiste aanpak op basis van preventieve geneeskunde.
Bijvoorbeeld, in het geval van hoge bloeddruk: één van de meer dan 430 genetische informatie-items die de test van tellmeGen biedt, verdeeld over zes categorieën (risico op de belangrijkste ziekten, erfelijke monogene aandoeningen, farmacologie, persoonlijke kenmerken, wellness en ancestry). Door ons risico en/of onze vatbaarheid voor hypertensie te kennen, kunnen we vervolgens handelen door gezonde leefgewoonten in te voeren en te behouden, zoals bijvoorbeeld een natriumarm voedingspatroon, evenals andere adviezen en voedingsrichtlijnen die onze dienst voor nutrigenetisch advies ook kan aanbieden. Dit alles met als enige doel de levenskwaliteit van mensen te verbeteren, de belangrijkste waarde en roeping van tellmeGen.
