Endometrioosi on sairaus, jossa kohdun limakalvokudos, endometriumkudos, kasvaa kohdun ulkopuolella. Tämä ei välttämättä olisi huono asia, ellei se kasvaisi kohdun ulkopuolella, kehon alueilla, joilla sen ei pitäisi olla. Tämä kasvu esiintyy tyypillisesti munasarjoissa, munanjohtimissa ja lantiota vuoraavassa kudoksessa.
Se ei kuitenkaan rajoitu näihin alueisiin. Se voi esiintyä suolistossa tai virtsarakossa. Joitakin kliinisiä tapauksia on raportoitu myös maksassa, keuhkoissa, iskiashermossa, sydämessä, haimassa, aivoissa… Voisimme melkein sanoa, että jos kyseinen elin on olemassa, endometrioosi voi esiintyä.
Arviolta noin 10 % lisääntymisikäisistä naisista, 190 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti, kärsii endometrioosista. Monissa tapauksissa se on oireeton ja jää diagnosoimatta.
Yksi ongelmista on, kuten sanonta kuuluu: "Voit poistaa kohdun limakalvokudosta kohdun limakalvosta, mutta et voi poistaa kohdun limakalvoa kohdun limakalvokudoksesta." Tai jotain sinne päin; on olemassa monia sananlaskuja. Käy ilmi, että kohdun limakalvokudos kohdun limakalvon ulkopuolella toimii edelleen normaalisti, ikään kuin se olisi kohdun sisällä. Jokaisen kuukautiskierron aikana se paksuuntuu, vuotaa verta ja irtoaa. Mutta uudessa paikassaan se ei pääse poistumaan kehosta ja jää loukkuun sisälle.
Tämä irronnut kudos aiheuttaa ärsytystä ja tulehdusta ympäröivissä kudoksissa. Jos sitä ei hoideta ja sen annetaan jatkua kroonisesti, se johtaa arpikudokseen.
Se on sairaus, jonka syyt ovat salaperäiset, mikä tekee sen ehkäisystä ja ennustamisesta monimutkaista. Tilanteesta riippuen on olemassa useita hypoteeseja, jotka eivät ole toisiaan poissulkevia:
- Koska ihmiskeho on sekä ihmeellinen että kauhistuttava, yksi mahdollisuus on, että kuukautisveri virtaa munanjohtimia pitkin lantioonteloon sen sijaan, että se poistuisi kehosta. Tätä kutsutaan "retrogradisiksi kuukautisiksi". Veressä olleet kohdun limakalvon solut voivat tarttua seinämiin ja käyttäytyä ikään kuin ne olisivat edelleen kohdun limakalvolla.
- Toinen teoria esittää, että vatsakalvon solut pystyvät hormonaalisten ja/tai immuunijärjestelmän vaikutusten vuoksi muuntautumaan kohdun limakalvon solujen kaltaisiksi soluiksi. Tämä osoittaa, ettei rajoituksia ole, jos vain päätät.
- Kolmas teoria väittää, että luuytimestä ja muista mahdollisista alueista peräisin olevat kantasolut voivat levitä verenkiertoa pitkin ja myöhemmin erilaistua kohdun limakalvon soluiksi. Tämä teoria selittäisi, miksi saatat jonain päivänä herätä ja löytää kohdun soluja kehosi toiselta puolelta.
Riskeistä ja geeneistä
Vaikka syitä ei vielä täysin ymmärretä, joitakin riskitekijöitä tunnetaan. Endometrioosi on yleisempi kuukautisten ja vaihdevuosien välisenä aikana. Siihen liittyy myös korkea estrogeenitaso, pitkät kuukautiset ja lisääntymisjärjestelmän häiriöt. Ja tietenkin geenit – aina geenit.
Endometrioosi on perinnöllinen. Endometrioosin esiintymistä suvussa pidetään riskitekijänä paitsi taudin kehittymisen todennäköisyyden myös sen vakavuuden vuoksi. Siksi voimme sanoa, että endometrioosi on osittain geneettinen.
Endometriumin solujen DNA:n muutosten riski on suhteellisen korkea verrattuna muihin kehon kudoksiin. Se on yksi ihmiskehon kudoksista, jolla on suurin kasvu ja plastisuus, ja se käy läpi noin 400 kuukautiskiertoa naisen elämän aikana.
Ja se esiintyy oksidatiivisen stressin ympäristössä, jossa esiintyy rinnakkain mikrobiomi (koska kehon tällä alueella on mikro-organismeja omien solujen lisäksi) ja tulehdustiloja, jotka usein johtuvat itse kuukautisista. Tämä kudos on kokenut kokemuksia, joita kenenkään ei pitäisi joutua kokemaan. Nämä olosuhteet lisäävät geneettisten muutosten todennäköisyyttä soluissa.
Jotkut muuttuneista geeneistä ovat yhteisiä syövälle. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että TP53geeni, hyvin tutkittu kasvainsuppressori, hävisi merkittävästi endometrioosikudoksessa verrattuna kontrolliryhmään. Sama on havaittu PTENgeenin, toisen kasvainsuppressorin, kanssa.
On ehdotettu, että endometrioosiin johtava mutaatioketju seuraa samanlaisia vaiheita kuin paksusuolen syövän kehittyminen. Tämä selittäisi, miksi, vaikka retrogradiset kuukautiset ovat suhteellisen yleisiä, endometrioosia ei aina esiinny. Solujen on täytynyt aiemmin muuttua solujen kiinnittymis- ja pysyvyysmekanismeja, jotta tauti voi kehittyä niiden siirtyessä verenkiertoon.
Siksi ihmisillä, joilla on jo useita perinnöllisiä mutaatioita, perinnöllinen endometrioosi, on todennäköisemmin kehittymässä näitä soluja, jotka kieltäytyvät kuolemasta.
Tämän hypoteesin vahvistamiseksi tiedetään, että endometrioosin ja joidenkin syöpien, kuten munasarjasyövän, välillä on korrelaatio.
Mitä tapahtuu, kun sinulla on kohdun limakalvoa, vaikka sinulla ei pitäisi olla sitä?
Endometrioosin oireita ovat muun muassa:
Dysmenorrea: kuukautisiin liittyvä kipu. Kuten useimmilla kiputyypeillä, sen voimakkuus korreloi yleensä kivun vaikeusasteen kanssa, vaikka näin ei aina olekaan. Lapsettomuuden ohella sitä pidetään selkeimpänä oireena.
Kipu yhdynnän aikana. Endometrioosi on näennäisesti hyvin lievä ja huomaamaton. Se vaikeuttaa seksiä.
Hypermenorrea: kuukautisvuoto on runsaampaa ja kestää pidempään. Voi olla myös metrorragiaa, emätinvuotoa kuukautisten ulkopuolella.
Hedelmättömyys. Sen aiheuttaa kaksi päätekijää. Toisaalta lisääntymiselinten tulehdustila ja immuunijärjestelmän aktiivisuus luovat negatiivisen ympäristön munasolulle ja sen hedelmöitymiselle. Toisaalta lisääntymiselimissä tapahtuu rakenteellisia muutoksia. Endometrioosia on toisinaan todettu naisilla, jotka ovat käyneet klinikoilla hedelmättömyysongelmien vuoksi.
Diagnostiikkamenetelmät ovat myös monimuotoisia. Ei-invasiivisista menetelmistä erottuvat magneettikuvaus (MRI) ja ultraääni. Vankempi menetelmä on laparoskopia. Tässä menetelmässä pieni kamera työnnetään vatsaonteloon sisäelinten visualisoimiseksi.
Valitettavasti tähän mennessä ei ole löydetty luotettavaa biomarkkeria taudin diagnosoimiseksi.
Endometrioosin puhkeamisen ja ensimmäisten havaittavien oireiden ilmaantumisen välillä kuluu vuosia. Epäillään, että useimmat tapaukset alkavat murrosiässä kuukautisten ja hormonaalisten aaltojen alkaessa, ja ne diagnosoidaan ja leikataan 24–34 vuoden iässä, joka on ikäryhmä, jossa potilaita on eniten.
Koska sen alkuperästä on niin monia teorioita ja oireita on laaja valikoima, vaikkakaan ne eivät ole kovin spesifisiä, jokainen tapaus voi olla erilainen, mikä vaikeuttaa diagnoosia ja havaitsemista. Esimerkiksi vuosien 1973 ja 2021 välillä kehitettiin 22 erilaista luokittelujärjestelmää.
Valitettavasti, vaikka se on yleensä hyvänlaatuinen sairaus, joka ei aiheuta riskiä potilaan hengelle (poikkeuksia on, kuten potilas, jolla oli endometrioosi AIVOISSA), siihen ei ole parannuskeinoa. Tavanomainen hoito on oireiden lievittäminen ja leesioiden poistaminen leikkauksella tai lämpöablaatiolla. Vuoteen 1960 mennessä se oli jo naisten johtava leikkausten syy. Vaikeusaste yleensä vähenee luonnollisesti vaihdevuosien jälkeen hormonitasojen laskun vuoksi.
Jos haluat selvittää, onko kohdun limakalvokudoksellasi geneettinen alttius seikkailunhaluisuuteen ja matkustamiseen muille kehon alueille, voit tarkistaa sen tellmeGenin Advanced-analyysillä.
