Et gen er et stykke DNA, der indeholder oplysningerne til at fremstille et protein eller et RNA-molekyle med en bestemt funktion. Det er den grundlæggende enhed for arv.
Vi har to kopier af hvert gen, den ene arvet fra vores mor og den anden fra vores far, med undtagelse af generne på kønskromosomerne hos mænd, som har ét X- og ét Y-kromosom, og generne i mitokondrie-DNA'et, som vi kun arver fra vores mor. Hver version af et gen kaldes et allel. Begrebet gen har ændret sig i takt med, at genetikken har udviklet sig.