脳卒中発症後の細胞生存率を最大限に高めるためには、脳卒中の症状を迅速に特定することが極めて重要です。
しかし、まず脳卒中を理解するためには、脳卒中の発生機序、原因、症状、そしてこの疾患に関して広まっている誤解について詳しく知る必要があります。
脳卒中または脳梗塞とは？
脳卒中または脳梗塞とは、脳への血流が突然途絶える状態です。認知機能や運動機能に障害を引き起こす可能性があるため、緊急の治療が必要な急性疾患です。世界保健機関（WHO）によると、脳卒中と心筋梗塞は、世界中で非感染性疾患による死亡原因の上位を占めています。
対応時間は非常に重要です。脳卒中時には毎分約200万個の神経細胞が死滅すると推定されているため、介入の速さと脳内の病変部位は、患者の予後と回復に大きく影響します。
脳卒中の症状とは？
脳卒中の場合、迅速な医療処置が不可欠であるため、症状をよく知っておくことは早期発見に大いに役立ちます。最も一般的な症状は以下のとおりです。
- 突然の腕と脚の脱力感
- 顔、腕、または脚の同側の感覚の喪失
- 視力の低下
- 突然のろれつが回らない
- 突然の頭痛
脳卒中の原因とは？
脳卒中の原因とリスクを知っておくことは、上記の症状が一つでも現れた場合に、できるだけ迅速かつ効果的に対応するために重要です。主な原因としては、以下のものが挙げられます。
- 動脈硬化：動脈硬化は、動脈壁を狭めるコレステロールプラークの異常な沈着によって引き起こされる動脈の慢性炎症です。これにより、体内で血栓が形成されやすくなり、血栓が脳に移動して閉塞を引き起こす可能性があります。
- 心臓の問題：心拍リズムの変化（心房細動など）は血栓の形成を促進し、その血栓が脳に移動して脳の動脈を塞ぎ、脳卒中を引き起こす可能性があります。
- その他、炎症性疾患、血液疾患、血液凝固障害など。
しかし、脳卒中の3分の1以上は原因不明です。関連する臨床研究が行われているにもかかわらず、その原因は明確には特定されていません。
脳卒中の危険因子は何ですか？
- 年齢：55歳以降に多く見られ、その後は2年ごとにリスクが倍増しますが、若い人でも発症することがあります。
- 民族：アフリカ系の人々に多く見られ、高血圧、糖尿病、肥満のリスクが高いことと関連しています。
- 性別：女性に多く見られ、妊娠、妊娠高血圧症候群、経口避妊薬の使用、その他のホルモン療法などの状況と関連しています。
- メタボリックシンドローム：高血圧、高コレステロール血症、または糖尿病のある人は、血栓性イベントを発症するリスクが2～3倍高くなります。脳卒中患者の最大30%が糖尿病を患っていました。
- 不健康な生活習慣：喫煙と飲酒は、脳卒中のリスク増加と広く関連付けられています。
- 基礎疾患：例えば、研究によると、COVID-19感染を併発した脳卒中患者は、感染していない患者よりも重症化しやすく、死亡率も高いことが示されています。
脳卒中は遺伝するのでしょうか？遺伝子は発症に影響を与えるのでしょうか？
脳卒中の家族歴は、発症リスクを著しく高めます。現在までに、血栓症リスク増加に関連する遺伝子変異が特定されています。中でも最も重要なのは、第V因子ライデン変異とプロトロンビン遺伝子の20210GA変異です。
第V因子ライデン変異は、脳卒中を引き起こす可能性の高い血栓形成を促進する病原性変異です。プロトロンビン遺伝子の20210-G変異は、血栓形成のバランスを崩し、血栓塞栓症の発症リスクを高める可能性があります。
要約すると、DNA検査によって遺伝情報にアクセスでき、脳卒中のリスクを理解する上で非常に役立ち、脳卒中発症時に迅速に対応できるようになります。
脳卒中に関する誤った通説
以下では、科学界によって否定された4つの通説を見ていきます。
- 脳卒中は変性疾患である → 誤り。症状が安定した後は、神経学的障害へと進行することはありません。
- 脳卒中は高齢者に多く見られる → 必ずしもそうではありません。10人に1人は60歳未満で発症します。
- 脳卒中は必ず後遺症を残す → 必ずしもそうではありません。多くの患者は認知機能を維持しています。
- ワクチン接種は脳卒中のリスク上昇と関連している -> 誤り。研究によると、ワクチン接種は脳卒中のリスク上昇とは関連していないことが示されています。
結論として、健康的なライフスタイルの採用と維持、健康に悪影響を与える環境要因の管理、そしてDNA検査による遺伝的リスクの把握の重要性を強調したいと思います。DNA検査は、この病気やその他の病気の発症を認識し、予防するのに役立ちます。
