La migraine est une maladie bien connue. Elle se caractérise principalement par une céphalée intense et pulsatile, souvent accompagnée d'une sensibilité à la lumière et/ou au bruit, et de nausées. Elle se manifeste généralement d'un seul côté de la tête.
Les cas sévères peuvent être invalidants. Ils se composent de crises aiguës qui durent entre 4 et 72 heures sans traitement. La sensibilité à la lumière, combinée à l'aggravation de la douleur par l'effort physique, incite les personnes atteintes à se réfugier dans l'obscurité et à se reposer jusqu'à la disparition des symptômes.
Avant la phase douloureuse, une phase préliminaire indolore peut survenir, mais avec des symptômes atypiques, tels que des picotements dans la langue ou des troubles visuels. Ces symptômes ne durent pas plus d'une heure et disparaissent sans laisser de séquelles.
Maladie courante aux symptômes évidents, elle a été décrite et consignée il y a plus de 2 000 ans.
Pourtant, ses mécanismes restent encore inconnus. Elle est considérée comme une maladie complexe, impliquant plusieurs gènes héréditaires et influencée par des facteurs environnementaux.
Les trois principales hypothèses sont :
- La théorie vasculaire, attribuée aux artères crâniennes, qui subissent une vasoconstriction initiale suivie d'une vasodilatation, provoquant la douleur pulsatile.
- La théorie neurogène, où le coupable serait une hyperexcitabilité du cortex cérébral, qui activerait le nerf trijumeau, responsable de la douleur.
- Une troisième théorie incrimine l'axe intestin-cerveau, se basant sur le fait que des modifications alimentaires ont réduit, voire éliminé, la fréquence des migraines chez les patients atteints.
Qu'avons-nous appris durant cette période ?
La maladie a une base génétique, mais de nombreux patients ont rapporté des facteurs environnementaux comme déclencheurs de migraines. Les plus fréquemment cités sont les changements de routine, en particulier s'ils affectent les cycles de sommeil ou créent des situations de stress et d'anxiété, et chez les femmes, le cycle menstruel. Ce dernier point coïncide souvent avec la baisse du taux d'œstrogènes, qui survient naturellement avant les règles.
Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), entre 15 et 18 % de la population mondiale souffre de migraines, les cas sévères ou chroniques touchant 4 personnes sur 100 dans le monde. Elles sont plus fréquentes chez les femmes.
Bien que moins sévères chez les jeunes et présentant certaines différences dans leurs caractéristiques, les migraines affectent 6 % des adolescents, et 18 % des patients déclarent avoir eu leur première crise avant l'âge de 10 ans.
Une migraine se manifeste par une douleur lancinante et intense dans le crâne, qui peut s'aggraver. On distingue les migraines durant plus de 72 heures (pouvant nécessiter une hospitalisation), les migraines chroniques, qui surviennent au moins 15 jours par mois, et les crises d'épilepsie déclenchées par les crises migraineuses.
En plus d'être un problème de santé publique largement sous-estimé, la migraine est, selon l'OMS elle-même et malgré son manque de reconnaissance, la sixième maladie la plus invalidante. Une prise en charge insuffisante de ces problèmes engendre un coût financier important pour la société en raison de l'absentéisme au travail qu'ils provoquent, les symptômes étant plus sévères pendant la période d'activité professionnelle.
Le traitement approprié de ces troubles repose sur trois points :
- Formation des professionnels de santé à l'établissement de diagnostics précis. Il existe de nombreux types de migraines, et leur réponse aux traitements varie.
- Traitement approprié par des médicaments efficaces. Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (comme l'ibuprofène), ergotamine et triptans. Ces deux derniers sont spécifiques au traitement de la migraine, présentent des effets secondaires, et l'ergotamine a été largement remplacée par les triptans.
Certains médicaments ont une action préventive, réduisant la fréquence des crises de migraine. Par exemple, les bêta-bloquants ou les anticonvulsivants. Cependant, ces médicaments sont inefficaces lors d'une crise aiguë. - Modifications du mode de vie et éducation thérapeutique du patient. L'objectif est d'aider les patients à adopter et à maintenir une routine.
Ces dernières années, ce problème a été abordé de manière plus approfondie par les professionnels de la santé et les scientifiques.
tellmeGen et les maux de tête
Conscients qu'il reste beaucoup à faire, chez tellmeGen, nous avons développé une étude observationnelle pionnière en Espagne auprès de nos utilisateurs souffrant de migraines et d'autres types de maux de tête afin d'identifier des marqueurs génétiques permettant de sélectionner les médicaments les plus adaptés à chaque personne et ainsi réduire les échecs thérapeutiques.
Ceci constitue le fondement de la pharmacogénétique, une discipline scientifique devenue réalité ces dernières années.
« Grâce à cette étude, nous constatons que de nombreux patients ne voient pas d'amélioration de leurs symptômes car ils suivent un traitement médicamenteux inadapté sur le plan génétique. Or, l'étude des gènes impliqués dans la réussite thérapeutique permet de prescrire un traitement personnalisé, efficace et sûr. Nous menons cette étude de manière systématique et espérons qu'elle servira de base à d'autres études plus complètes », soulignent les docteurs Silvia Tamborero et Celia Martínez, qui ont dirigé l'étude.
L'objectif de cette étude est de faire de tellmeGen la première entreprise à proposer un panel pharmacogénétique permettant de prescrire le traitement le plus adapté à chaque patient.
« La pharmacogénétique est l'outil qui nous permettra d'être plus précis et plus efficaces, et notre entreprise est pleinement engagée dans la lutte contre ces troubles neurologiques invalidants », déclare le Dr Ana Romero, directrice du département de génétique chez tellmeGen.
Grâce au test génétique tellmeGen, vous pouvez découvrir de nombreuses caractéristiques qui vous rendent unique, notamment votre réaction aux médicaments contre la migraine et leurs conséquences potentielles sur votre santé.
