Ein Gen ist eine Abfolge von Nukleotiden in der DNA, die ein funktionelles RNA-Fragment transkribieren und sich in der Regel in bestimmten Regionen des Genoms befinden. Sie gelten als die Grundeinheit der Vererbung, da ein Gen die Information trägt, die die Herstellung eines Proteins ermöglicht oder dessen Funktion reguliert und auf diese Weise die Merkmale eines Individuums bestimmt.
Beim Menschen besitzt jedes Individuum zwei Kopien jedes Gens, mit Ausnahme der Gene auf den Geschlechtschromosomen X und Y. Gene können Mutationen unterliegen, und jede der Varianten eines Gens wird als Allel bezeichnet.
Es handelt sich um einen Begriff, dessen Definition sich im Laufe der Jahre mit der Entdeckung neuer Informationen auf dem Gebiet der Genetik ständig weiterentwickelt hat.