Genomet er den samlede mængde genetisk materiale, det vil sige alt det DNA, der findes i et levende væsen. Et individs genom indeholder tilstrækkelig information til at udvikle en funktionel kopi af sig selv og dets efterfølgende udvikling. Modsat den gængse opfattelse er genomet ikke kun det DNA, der findes i cellekernen, men omfatter også DNA'et fra de organeller, der findes i cellen, såsom mitokondrierne hos menneskearten. For menneskets vedkommende bærer hver enkelt celle som regel det samme DNA og dermed en nøjagtig kopi af individets genom.
Hos menneskearten findes genomet i cellerne i to eksemplarer, undtagen kønskromosomerne hos hanner, da vi er diploide organismer. Hver af de to kopier kommer fra en af forældrene. På grund af dette findes der sygdomme, hvor et individ kan være bærer af sygdomsgenet uden at udvise symptomer. Det er de såkaldte recessive sygdomme, som kræver to defekte kopier af genet for at udvikle sig. Derimod er det for en dominant sygdom tilstrækkeligt, at blot ét af de to gener har ændret information for at komme til udtryk.