Ricevi metà del DNA da ciascun genitore, circa un quarto da ciascun nonno e così via: la traccia di un antenato lontano si diluisce e può non essere rilevata. Nei risultati prevalgono le popolazioni più recenti e maggiormente rappresentate nell'albero familiare.
Inoltre, le popolazioni cambiano nel tempo per effetto delle migrazioni e degli eventi storici. Il DNA di un antenato di una certa regione potrebbe non somigliare a quello delle persone che oggi rappresentano quella popolazione.